鸡刚刚打鸣，薛慎之起身洗漱，去讲堂里早读。
他来得最早，不一会儿，陆续来了半数学生。讲堂里一片宁静，大多都自觉的放轻脚步，只有翻书的沙沙声。
薛慎之摆出笔墨纸砚，往砚台里注了清水，方才手持墨碇磨墨，抄写昨日课堂上老师讲解的重点，自己再融会贯通，在一旁备注自己的领悟与心得。
抄录在自己特地准备的小册子上，薛慎之摊放在桌案上晾干墨迹，再拿出《大学》默读，这样懂了意思之后，再看两遍，更容易熟记。
他自小比别人聪敏，能够过目不忘，才能够在八岁考取功名。
应考的是八股文，而八股文章从四书五经取题，必须得熟读将通篇给背下来。
平常在家中自读，需要读四五遍才感悟，而老师讲课能够让薛慎之更快的掌握要领。因而只有在早读和晚读的时候，他才会钻研释义后再默读几遍。
方才将书册摊开，一只手拿起他抄写的小册子。
刘乔冷嘲道“薛慎之，我听说你拒绝做周院长的亲传弟子？”刘乔扫一眼趴在条案上睡觉的王春芳，嗤笑道“你还大言不惭的要拉着王春芳与文曲星这等废物进甲班？”
刘乔对薛慎之不服气的，他凭什么就能够得到周叔治的赏识？只因为那可笑的神童称号？
众人哄堂大笑。
“刘乔，你还不知道吧？薛童生刚入书院就去拜见院长，特地请同福酒楼的秦老爷做说客。秦老爷与邱院长是故交，我看他是想做邱院长的关门弟子，才会拒绝周院长。”蒋立远煽风点火。
果然，刘乔脸色铁青，“你死了这条心，邱院长只看重学问，并不会因为你身后有人，他就会收你做关门弟子！”
薛慎之将书册合上，慢悠悠抬起眼看向刘乔，“既然如此，你怕什么？”
刘乔黑了脸。
蒋立远哼笑道“薛慎之，你连甲班都入不了，说明你学业不精，邱院长放着甲班的好苗子不挑，岂会选上你这个病秧子？想要在清远书院混下去，我劝你一句，识时务一点！”
他将手抄本放在薛慎之篮子里，又伸手拿着砚台放进去，手微微一抖，浓稠的墨汁洒在他抄的小册子上，墨汁流淌，连一旁的书册也弄脏了。蒋立远毫无诚意的道歉。“啊？对不起，我不小心手滑了一下。”手一松，砚台翻倒在竹篮里。
之前刘乔与蒋立远争锋相对，自从薛慎之来后，两个人同仇敌忾，一起排挤薛慎之。
薛慎之看着篮子里一片狼藉，墨汁渗出竹篮晕染条案，眼底闪过晦暗的冷芒，抿紧薄唇。
“擦干净。”薛慎之目光冰冷，竹篮子往蒋立远面前一放。
蒋立远哈哈大笑，“刘乔，你听见他说什么了吗？”
刘乔拍着蒋立远的肩膀，嘲讽道“薛慎之，要我们擦干净，也不是不可以。三天后书院测考，你若是能够破例升入甲班，我们不但赔你一套新书，还将你弄脏的手抄本给你抄写一遍！”停顿一下，满脸恶意道“进不了，你就给我——滚出清河书院！”
薛慎之有没有真才实学，刘乔不知道，但是薛慎之想在寻常的测考升入甲班，简直做梦！
王春芳醒过来听到这句话，气得浑身发抖，七窍生烟。
“刘乔，你大爷的！有种你考进甲班，小爷给你舔鞋。你考不进去，麻溜的滚出清河书院！”
谁不知道，开学的测考，想要从乙班竞升甲班，简直难若登天。
迄今为止，只有贺家远在京城做官的进士老爷一个先例而已。
刘乔根本就是居心不良！
“慎之，他两没事就发疯病，你别听他乱吠。”王春芳想拉着薛慎之走，薛慎之拂开他的手，漆黑的瞳仁冷漠的看刘乔和蒋立远一眼，“立字据。”
刘乔听王春芳的话，脸色