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天色大亮,使团经过半日的整顿,开始重新出发。
昨天肖恩险些脱逃,追捕途中又遇到北齐上杉虎的截杀,种种变故使得众人越发警惕,真切认识到了这一趟行程的险恶。
范闲原想着派人把郭宝坤和范若若一并送回,却不料范若若答应了回去,反倒郭宝坤想要赖在使团。
看着郭宝坤微微发抖但还是紧紧握住的旌旗,范闲不禁摇头轻叹,苦笑道“郭公子,你的事情若若已经和我说了,我也很感谢你能一路护送她过来。只不过郭大人的事我实在帮不上忙”
“范闲范大人,我不求你替家父说情,只希望你能允许我随使团北上。”郭宝坤坚定道“郭某愿鞍前马后,立些寸薄微功,为我爹减轻罪责。”
“昨天的惨烈你也看到了,此趟出行远比你想象的还要凶险,”范闲眉头微皱随后舒缓,像是第一次认识眼前这个骄横跋扈的郭少,迟疑片刻,认真道“你可想好了?”
郭宝坤俯身一礼,躬身道“拜托范大人了。”
“罢了,你既然执意如此,我也不便多说,此后就随着车队负责内勤吧。”范闲扶起郭宝坤,唤来一个护卫将他带到队末,面露微笑,眼神中闪过一抹惊异与欣赏。
范若若此时也正朝他走来,看着从身旁路过的郭宝坤,不由露出愧疚的表情,欠身一礼,目送他离去。
范闲叹息道“郭家逢此变故,这位郭少倒是成熟了不少。”
范若若认同的点了点头,转身糯糯道“哥,你不会怪我吧?”
“废话,当然怪你。”范闲撇了撇嘴,故作生气道,“可再怪你又能如何?你是我妹,我妹做什么都是对的。”
范若若掩嘴偷笑,脑海中突然浮现出周寂曾和她聊过的一个词,“妹控”。
想起周寂,范若若脸色的笑容微微收敛,眼神中闪过一丝担忧,犹豫了许久,还是有些迟疑的细声问道“他昨晚彻夜未归,不会出什么事吧?”
这一个他很显然不是指已经走远的郭少,范闲有些无奈的扫了范若若一眼,撇嘴道“巴雷特在手,天下任他走。”
‘巴雷特’?是那只剑匣吗?
范若若似懂非懂的点了点头,没有再追问下去。
出于安全考虑,范闲特意调离了高达率队护送范若若回京,此人是由父亲亲自指派,属于他们范家的亲信,自是可以信任。
转身望向茫茫无际的荒原大川,范若若在路口等了许久,终究没有等来送行的周寂。
“昨天一面,就是永别了吗?”
范若若有些颓然的坐上马车,按照使团行进的原路,返回了京都。
使团北上需从前几日厮杀过的怪石岭穿行,昨日散落的尸骸早已被山野猛兽叼食,只剩下一些兵甲碎片,和满地暗红色的枯草,证明了当时的惨烈。
王启年以袖掩鼻,看着远处的碎石浅滩,对比地图标注,跑上前道“范大人,前面就是雾渡河了,过了雾渡河就是齐国边境,昨日突然冒出来的那名北齐圣女,需得小心警惕。”
“范闲!你给我出来!”
王启年话音刚落,就听到前方的山路传来一个微感愤懑的声音,范闲下车望去,只见一个穿着粗布衣裳,眉宇间透露出乡野气息的女子从不远处的树梢一跃而下,堵在了使团正前方。
“你们先回去!”范闲瞧见海棠还在滴水的发丝,顿时明白了对方的来意,连忙拦住想要动手的护卫。
眼下周寂不在,如果对方强行出手,恐怕他们使团绑在一起都不够杀的。
海棠扫了眼使团众人,确认周寂没在其中,她心里也不禁松了口气。
就在天亮前,她在使团附近的荒野中发现了燕小乙的残骸。
尸骨虽然被野狼啃食大半,但从现场的痕迹