仆两人下船后，刚进了东关城门，就看见一个十四五岁的青衣小厮站在城门口内的阴凉处探头张望。
“老爷！”青衣小厮看见沈敬丹，一蹦三尺高，高喊着就跑了过来。
“贵生，半年没见，个头都快赶上你爹了！”
贵生一边行礼，一边口中说道“自从接了老爷的信，从前天起，夫人和二小姐就让我上午来城门守一会。可巧第三天老爷您就回来了。”
话刚说完，他便起身从阿四手中接过两个包袱扛在肩上。“爹，我帮你。”
三人过了城门洞，便向右转进了便益门大街，这条街直通新城东北角的便益门。
“贵生，夫人和小姐都还好吧？”
“都好。只是夫人一直担心老爷您和全姑娘，每天都吃不好。”
“唔。”
贵生走在沈敬丹身后，讨好的问道“老爷，下回您再出海，带上我一起去吧？”
阿四脸一板，扭头骂儿子道“多嘴！有你什么事，老实伺候家里。”
沈敬丹只是微笑听着，也不说话。三人从便益门大街朝北走了几十步向西一转进了一个巷子，最里面的那户人家就是沈宅了。
三人刚走到门口，贵生一个箭步上前推开院门，让沈敬丹和阿四先进去；自己则跟在后面冲里面喊道“夫人！老爷回来了！老爷回来了！”
沈家这座院子面积不大，前后三进，不过500多平米。沈敬丹刚穿过门厅，刚进了正厅，就见家里的两个下人搀着自己的妻子和小女儿迎了出来。
半年没见家人，自然不免一番唏嘘。
“全姐姐怎么没跟父亲一起回来？”等沈敬丹更衣回到后厅，小女儿阿玉突然问道。
沈夫人之前看了沈敬丹的信，自然是知道怎么回事。她微笑着敷衍道“阿全现在跟荻姨娘在倭国呢，暂时回不来。”
“我想找全姐姐玩，她不在，我一个人好闷的。”
沈夫人道“前些年你全姐姐没来时，也没见你说闷。你也不小了，过了今年就该给你找人说亲了。”
阿玉脸色一变，低头不再说话。
沈夫人不以为意，转头对沈敬丹问道“老爷，您这次回来能呆多久？”
“暂时不会去倭国了。以后有事就直接去上海那边接货。”
沈夫人听了丈夫说暂时不去倭国了，心中一喜。丈夫每次只要出海，她就提心吊胆。
沈夫人才要说话，沈敬丹又说道“哦，还有件事。这次我在上海老黄呆了些日子，他想给自己的儿子提亲。”
太太听见有人给女儿提亲，连忙问道“哪个老黄？”
沈敬丹道“还能是哪个？‘黄升泰’的东家。我算计着阿玉还小，也就没答应，过一两年再说。”
沈夫人道“还小？今年都十三了。”
阿玉听了这话急着说道“爹，我不要嫁人。”
沈敬丹点点头道“爹没答应。你先去正厅，我在倭国买了不少玩意，你去问阿四要。”
阿玉一听，连忙让下人搀着自己走了。见女儿背影不见，沈敬丹这才对夫人道“我这次在北地见了两个了不得的医生。他们告诉我，女孩子过早生育对身体有大害处。所以，我想让阿玉过了十七再许人家。”
“十七？那不都成老姑娘了！”
沈敬丹不理会妻子的诧异，起身叫来贵生，吩咐道“你去东大街马府上问一下，马家老爷在不在家。若是在的话，就说我明天去府上拜访。”
“是，老爷。”贵生应了一声就出去了。
沈夫人奇怪的问道“咦？你找马老爷做什么？”
“有一桩好生意要跟他谈。”
沈敬丹说的这个马老爷，就是“街南书屋”的主人，扬州盐商马裕。话说马家最有名的，就是自家的那座藏书院，也叫“小玲