州地界后，徐大用惊讶的发现，沿途已经开始有从少量河南逃荒而来的灾民。当他从灾民那里打听消息后才得知，自本年春夏开始，河南卫辉府、怀庆府、彰德府、开封府、归德府等近20个县，雨水稀缺，严重干旱。商邱、宁陵、睢州等处，又遭水灾，当年夏粮收获甚微，秋粮歉收。
徐大用他们一路越往西去，大路上去江苏避灾就食的灾民就越来越多。等到了十二月中旬他们抵达商丘时发现，城外到处都是插标卖首的景象，根本不像是过年该有的样子。根据商丘当地打听来的消息，这个冬天的河南境内，一场雪都没下过。
到了这时候，徐大用对赵新的预言已经深信不疑。他在商丘呆了三天后，便带着手下赶回了徐州。眼看年节就要到了，徐大用拼了命的往扬州赶，因为此时到腊月二十九已经没剩几天了。