一职由塔尔巴哈台参赞大臣永保署理，乌鲁木齐领队大臣特成额接替永保署塔尔巴哈台参赞大臣。
特成额接手此事后，首先对萨迈林进行了多番审讯，由于塔尔巴台哈那里没人能翻译俄文，于是特成额便派人将俄文书信送往伊犁将军那里，准备翻译后再行审讯。
作为塔尔巴哈台地方的最高军政长官，特成额针对此立刻采取了应对举措。一是加强巡查卡伦，且重点巡查与俄罗斯交界之卡伦，以便探访消息。二是除咨会署伊犁将军外，另移咨科布多参赞大臣伍弥乌逊和定边左副将军恒瑞。
署伊犁将军永保接到特成额的咨文获知此事后，立刻回函表示伊犁这里无人能译俄文，让他将原文恭陈御览，同时认为应将萨迈林迅速解送京城，态度比特成额果断多了。
七天后，人在圆明园的乾隆接到了永保的六百里加急奏折。乾隆的第一反应是不太相信，主要是北海镇去年刚和沙俄在西伯利亚大战一场，打下了偌大的地盘。换作自己是俄国沙皇，肯定不能善罢甘休。
况且沙俄的事还没解决，安南那边告急求援的使者已经出了镇南关，阮光平的奏折已经先于使者递到了北京城。在那份奏折里，阮光平用悲切的语气诉说了西山朝廷是如何被北海军欺负的，恳请大皇帝出兵援助。
如今沙俄又说北海军准备出兵喀尔喀蒙古，如此穷兵黩武，赵新那“狗贼”就不怕撑死？！
不过鉴于赵新屡次不按常理出牌，乾隆还是立刻采取了一系列应对措施。
首先就是对喀尔喀蒙古的官员进行了调整，令伊犁将军保宁调任定边左副将军，替换老病在身的恒瑞，五日内启程上任。保宁出身行伍，历任成都将军、四川总督等职，参加过大小金川战役和平定西北回乱，作战勇猛，在八旗将领中算是作战经验丰富的了。
传谕库伦办事大臣松筠、蕴端多尔济二人，严守恰克图一线卡伦，要求各札萨克提高戒备，查探北海军动向，并将库伦以北官马场的马匹和骆驼全数向库伦转移。传谕四世哲布尊丹巴.罗布藏图巴坦旺舒克赴京城觐见。
升永保为伊犁将军，率天山旗营火枪兵五千人北上塔尔巴哈台，以便随时出兵科布多支援。传谕绥远将军兴肇，调山西驻防八旗和绿营共两万五千人北上张家口。
乾隆五十六年四月初二，被送抵京城的俄方信件迅速译出。这封信里说，土尔扈特蒙古人一向跟沙俄帝国相善，所以发现哈萨克人抓了喇嘛萨迈林后，便将其赎出，由其带话给满清。根据俄方从伊尔库茨克获得的密报，北海军在贝加尔湖南岸正在集结大批部队，近期很可能有大动作，恐怕要戟指喀尔喀蒙古。作为双方共同的敌人，沙俄方面愿出兵两万，借道唐努乌梁海，帮助喀尔喀蒙古抵御入侵。
乾隆君臣依据萨迈林的口供和译出的俄文信件，对北海镇兴兵的可能性反复进行沙盘推演，但因事涉多方，且萨迈林口供中一些关键信息皆无从复核，不能得出明确的结论。
由于入侵黑龙江和恰克图闭关这两件事，满清这几年与沙俄的关系较为紧张，清廷方面一直将俄罗斯作为防范对象，所以乾隆便认为萨迈林的口信和信件是俄罗斯的计谋，嘉庆王颙琰和和珅也是同样的看法。什么借道唐努乌梁海，分明是狼子野心！放进来后赖着不走怎么办？
不过军机大臣阿桂和协办大学士刘墉却认为宁可信其有，不可信其无，建议尽快向发俄方送咨文，查清事实。
然而到了农历五月中旬，俄方的回函还没到，一封来自库伦办事大臣松筠和蕴端多尔济的急报传到了京城。
根据派往恰克图河以北的蒙古探子得到的情报证实，俄国人的消息很可能是真的。北海军在伊尔库茨克和恰克图之间的地带，目前已经集结了上万军队，天天枪炮不断，日夜操练。
乾隆当即传谕，命喀尔