仰躺在地上不动的，有俯卧着睡着了的，半拄着刀枪僵跪着的、背靠背凑在一堆坐着的，什么千奇百怪的样儿都有。地上停放着倒翻的粮车，上面的粮食袋子已洒落一地；一面被踩的满是大脚印的号令旗重新竖起，被晨风吹得一掀一动……
当身在博罗额巴驿站的阿桂得知此事后，被气的差点吐血，他只得暂缓南撤的脚步，派人收拢溃兵，同时给乾隆写了封请罪折子。好在北海军并没有对夜晚营啸的清军实施抓捕，否则两万人多人得有一半以上都回不来。
清军撤退了，可北海军的事还没完。刘胜和范统还要带着部队向一千两百公里外的乌里雅苏台进发，而赵新则要带着一个团和相关后勤人员在他拉多兰驿站附近修一座兵站。这里是扼守库伦南路和阿尔泰军台线的唯一节点，以后至少得放一个营的驻军，还要储存足够的粮食和弹药物资，必须得建的坚固点。
八天后，被乾隆紧急从车臣汗部召回的福康安终于抵达了热河。他这一路可是紧赶慢赶，日夜兼程；连坐在轿子里的福康安都坐得浑身酸痛，更别说给他抬轿子的三十六名轿夫和随行的一千五百精锐骑兵了。
大队人马抵达热河时已经过了未正，福康安让手下的亲兵队长领着索伦兵和巴尔虎兵去城外的大营落脚，然后便直奔丽正门而来。
此时关外虽然已是深秋，可乾隆还没有回京。按照惯例，他每年来热河都是在六、七月之交启程，先到避暑山庄住一段日子，等八、九月进哨木兰行围，然后再回避暑山庄，九、十月回京还驻圆明园。
正在烟波致爽殿西稍间内用晚膳的乾隆听说福康安到了，马上指着外头道：“快叫进！”
福康安几乎是一路小跑的进来的，等来到西稍间门口，双膝重重的跪在地上，一边叩头一边带着哽咽声道：“主子......想死奴才了！您身子骨儿可好？”
乾隆好几年没见到福康安了，看他如此，心头也是一阵酸楚，却是微笑道：“平身！朕算计着道路里程，你昨个儿无论如何该到热河的。路上不好走吧？”
说话间他打量着福康安，见他身形已经没有原来挺拔，辫子上都有了些白发，起身后一脸憔悴，黑眼圈都出来了，不由叹道：“难为你在吉林这两年，着实辛苦了！陪朕一起进膳吧。来人，给福康安赐座！”
福康安自幼在宫里长大的，跟乾隆一起用餐都不知道多少回了，他也没那些扭捏，大大方方的坐下洗了手，等乾隆先动了筷子，这才拿起个象眼小馒头，就着眼前的鲜蘑菇爆炒鸡吃了起来。乾隆见他吃的香甜，又让太监把自己跟前的一碗鸡丝燕窝汤给他拿了过去。
等吃过饭撤了桌子又上了茶，乾隆这才问了吉林和齐齐哈尔等处的情况，等福康安一一回话后，他这才让太监将驻藏办事大臣保泰和雅满泰的折子拿给福康安看。
福康安双手接过，等他一目十行的看完，已经明白乾隆叫他回来的用意，随即道：“撮尔小国，竟敢劫掠后藏！奴才自请领兵出征，为主子分忧！”
乾隆道：“不急，这里还有一封信，你先看了再说。”
等太监取过来一个锁着的檀木匣子，乾隆从腰间的荷包里取出钥匙打开，赵新的那份信就放在里面。
当福康安接过后打开看清上面的抬头，立刻心神俱震，等他看完里面的内容，目光中露出了难以置信的神色。
乾隆轻咳了一下，让殿内的太监宫女全部退下，这才沉声道：“事关大清江山社稷，这封信除了朕和你，还有就是和珅和他那个管家刘全看过，绝不可再对外人提及。你先筹划好需要哪些东西，告诉和珅就行了。以后跟北海贼接触都让刘全出面，也由他将东西给你运到西安。”
福康安连忙将信放回匣中，一甩马蹄袖，对乾隆俯身叩首道：“嗻！”
1791年10月25日的