了东暖阁，将一众大臣和皇子撇在了西暖阁里。
众人都有些蒙，怔怔的不知所措，大眼瞪小眼愣了一会。福长安瞟了眼和珅，又看了看颙琰，撑起胳膊道：“十五爷，和中堂，您看这......”
和珅动了动胳膊，正欲起身，就听王杰抢先道：“十五爷可先劝皇上息怒，眼下国事蜩螗，保重龙体才是最要紧的。”
颙琰此刻的脸色也异常苍白，乾隆刚才感慨的每一句话都扎进了他心里，点头道：“诸位稍安勿躁，我过去看看。”
等他走进东暖阁的时候，发现乾隆的脸色已不像在西厅里那样难看，几个太监颤颤的蹑着脚步，侍候的小心翼翼，热毛巾揩了脸又送上来热茶，养心殿总管太监王进保正跪在椅后轻轻给他捶着。
颙琰见他闭着眼，不敢惊动，只作了个手势令王进保退下，自己亲自过来替他捶背，又用手在他头肩各处轻轻按摩，约半顿饭辰光，乾隆长长舒了一口气，摆手示意他歇手，喟然说道：“唉，朕想了想，自从赵新出现的这九年，朕一年到头就没有几天安心的时候......朕累了，从心底的累，真想放下眼前的一切，亲自带兵出关，和赵贼死战......”
“父皇……”颙琰见听他说这话，伤心悲凉更甚，心里一酸，眼泪几乎淌出来，已经带了哽声儿：“您别这么想……听着叫儿子难过……前儿您练剑时候，气色身子骨儿不亚寻常四十岁壮年人。儿子和和珅在一边私议，儿子说您能活一百岁，和珅说还不止，至少一百二十岁……咱们大清有您在，您就是儿子们的靠山。北海贼只是嚣张一时，赵新那厮上苍定会降下雷霆收拾他，有您，再难的事儿总都能化解开的……”
乾隆由他轻揉细按，又透了一口长气，伸手在颙琰的手上轻轻拍了拍，又垂下来，叹道：“你也是饱读史书的，活过七十岁的皇帝自祖龙以来只有三个。你说一百岁是孝心，他说一百二是奉迎……”
颙琰道：“不是奉迎，儿子听着是真心话。”
“奉迎也好巴望也好，是真心就是忠孝。”乾隆停顿了一下，轻声道：“那件事，该着手做了。”
颙琰的手停了一下，有些吃惊的道：“是不是太早了些？”
“不早了。东省离京城不过九百多里，北海贼若是再来一次兵犯大沽口，那他们就真的不会走了。福康安那边需要人手，毕竟才灭一国，人心不稳，现在必须得送些人过去。长麟两次遇上赵新在任内作乱，实属运气太差。此人在江苏巡抚任上擒治强暴，禁革奢俗，敏于任事，让他去廓尔喀，能帮着福康安绥靖地方。再者他还是宗室......朕是上不了雪域高原了，到时候只苦了你啦！”
颙琰恍然，这才明白乾隆发作的背后还藏着这样的手段。另外长麟跟和珅不对付他是略有耳闻，如此看来，乾隆是在为自己以后铺路。想到这里，他心里顿时变得滚烫。
乾清宫里发生的这一幕，到了晚间就传进了敬事房副总管太监李秋澄的耳中。到了第二天的傍晚，一名下值出宫的厨子走进了前门大街上的“东鸿泰”茶馆。
别被影视剧骗了，清宫御膳房的厨子可不是太监，他们和所有在宫里当差的大臣一样，下班后也是各回各家，并不居住在宫中，出入宫禁都要佩带火印腰牌。根据后世的清宫档案，以乾隆三十八年为例，内务府所属的七司三院共向各类书吏、杂役、工匠发放的腰牌总数高达7468面。
那厨子找了个偏僻的位置坐下，喝了半壶茶听了一段戏后便离开了。他前脚起身离开座位，还不等伙计收拾桌子，后脚就有一个中年人坐了过去。那中年人要了一壶瓜片，两碟干果，等伙计收拾完桌子转身走后，中年人不动声色的在椅子下面摸索了一会儿，很快就摸到了一个小纸卷。半个多时辰后，他也起身离开，回到了不远处“黄升泰”铺子的后院。