“请总督阁下放心，我二人都是世居马六甲城的子民，出任公堂职务也是为总督府效命。”
陈起厚和蔡士章虽然心中诧异，可还是连忙做了保证。库佩勒斯听了，这才把信递了过去。陈起厚打开一看，上面居然是用中文写的。再一看抬头，心里顿时咯噔一下。
“北海军第二分舰队司令官郭学显正告马六甲总督亚伯拉罕.库佩勒斯阁下：你们在爪哇海的舰队已经被我方歼灭，自卡比恩少将以下一千余名官兵成了俘虏。你们在爪哇岛上的地面攻势也被我方接连挫败，目前残余溃兵已逃往西朗和万东。
我代表北海军向贵方发出最后通牒，限你们在24小时内交出马六甲城，所有守军放下武器，出城投降，届时我方将保证城内百姓的生命安。如若不然，我方舰队将会对马六甲城堡发起炮击，勿谓言之不预！1793年7月4日下午13点28分。”
陈起厚看完信，整个人已是呆若木鸡。旁边的蔡士章等他看完，这才拿过来看了两眼，也是懵圈了。这分明就是一封勒令投降书！里面的内容就是一句话，给你24小时无条件投降，不同意就开炮！
“这信是什么时候送来的？”
“三个小时前。”
原来下午的时候，一条打着柔佛苏丹国旗号的单桅帆船从外海驶进了马六甲河，船上的马来人船长刚一靠岸便找到港口上的卫兵队长，说有一封来自北海军的信件需要立刻交给总督。卫兵队长一听是北海军来的信，急忙带着那名船长进了城堡。库佩勒斯收到信打开一看，发现上面是用中文写的，等让翻译员翻译后，心知大事不妙，立刻就让手下将陈、蔡二人给召了过来。
“从我被公司任命来马六甲城担任总督，至今已经是15年了。我本人历来对华人一视同仁，彼此相处和睦。当然，对于公司的一些不太合理的制度，虽然我也做过很多周旋的，可在某些事上却也是无能为力的。如果这一次的危机能过渡过，我会把更多的包税项目分派给你们。”
库佩勒斯说话的语气里，完没了平常颐指气使、高高在上的态度，这让陈、蔡二人内心升起了一股扬眉吐气之感。
话说从十六世纪初VOC殖民东南亚以来，要不是大批中国劳工的参与，仅凭荷兰人自己是无法大规模进行城市建设，让马六甲和巴达维亚等地变得风景如画的。
然而紧随其后的，便是成千上万的移民被哄骗到了爪哇、马来亚的种植园和矿山，如同奴隶一般从事劳作。恶劣的工作条件导致很多人严重营养不良，不堪忍受的逃跑者往往会被鞭打致死。在荷兰人看来，中国劳工遭受这样的待遇是咎由自取，因为他们原本就是自己国家的贱民。
自巴城大屠杀后，荷兰人对东南亚华人的统治变得更加严厉。华人缴纳的税赋在各个族群中是最高的；有华人血统者必须穿着中国传统服饰，包括男子必须要留辫子；各地华人只被允许在指定的华埠区内居住。每次离开华埠，他们都要申请一种很难获得的许可证；除此之外，VOC为了确保他们的统治和权威，严禁华人与荷兰人通婚。
在殖民政府歧视性对待的推波助澜下，总是以更低的价格、更好更快的服务的华商常常被描述为毒蛇、鬣狗或秃鹫，充斥着狡诈和阴谋者的形象。他们虽然在这片土地上已经生活了一百多年，可始终被视作外来者。
陈起厚和蔡士章在经过了最初的震惊，听完库佩勒斯的话，再回想北海镇信中的内容，两人都不禁的升起了一个念头，华人在马来亚扬眉吐气的时代到来了！
不过老谋深算的陈起厚知道越是这个时候越不能大意，万一荷兰人狗急跳墙，对马六甲城的一千多华人不啻于灭顶之灾，所以连忙拱手道：“是，是。总督阁下与我等相交多年，对我等一直照顾有加，我等华埠百姓无不心怀感激。”
蔡士章也连忙