刚领到俸禄的又市郎甩着手里的钱袋，心情大好，心想着今晚又可以喝上几杯。
可脚下一滑，手中的钱袋飞了出去，正巧掉在一名少女跟前。那名少女看上去只有十三四岁，身穿打着补丁的枣红色单衣，双眼水灵有几分可爱。她蹲下身子帮又市郎捡起钱袋，又市郎这才发现她竟然在这寒冬里光着脚。
“武士大人您的钱袋。”
女孩将钱袋递还给又市郎后，捧着几个土豆便离开了。
又市郎的目光不自觉地目送她走了好远。
“真是可怜的孩子。”
一旁摊位上的老者叹道。
“老人家你认识她？”
又市郎问。
“她叫阿莜，身世怪可怜的，无父无母，住在山上的破庙里。”老者往破庙的方向抬了抬下巴，“这个时代光要养活自己已经很不容易了，她还照顾着七个年纪更小的孤儿。我们这些农民想帮也帮不上，只能偶尔分给她一些吃的。”
又市郎望着远山若有所思，不知不觉就寻着路找了过去。他自己也不知道为什么，只是当他看见破庙中那群玩闹的孩子时，他的内心为之震动。
破庙里的孩子差不多在四岁至八岁不等，最小的还在襁褓之中，由一名五岁的小女孩背在背上。
他们该如何喂养那名婴儿？他们可以挺过这个寒冬吗？又市郎望着衣衫褴褛的孩子们，不禁担心起来。可孩子们却似乎习惯了这样的生活，一脸天真烂漫地打闹着。
“你们俩不可以在房间里打闹，把小宝宝吵醒了就不好了。”
走廊那头传来女孩温柔的声音。阿莜走了过来，这才看到门外站着又市郎。
“啊，是刚才的武士大人！”
孩子们被她的话吸引，都停下了动作，朝又市郎聚焦过来。
一时间又市郎不知该说些什么好，旋即逃离了破庙。
回到家中，又市郎久久未能平静。强烈的同情心让他的脑海里不停浮现着那群孩子的身影。他环顾了一眼空荡荡的家，父母死后，他第一次有了想要做某事的想法。回想之前的三十年人生，一半是在父母的庇护之下，一半则沉浸在酒水之中。是该做一些不让自己后悔的事了！
翌日，他带着钱财再次前往山中破庙。阿莜正巧不在，一群孩子围着他坐着，好奇地打量着他。
“你们叫什么名字？”
又市郎问。
“我叫土豆！因为我最喜欢吃土豆！”
“我叫萝卜！因为我最喜欢吃萝卜！”
“我叫地瓜！”
孩子们自我介绍道，名字却竟是些食物的名称。
“我叫小鱼。”背着婴儿的小女孩微微侧过身介绍道，“她叫小米。”
“都是谁给你们取的名字？”
又市郎问。
“因为我们都没有父母，是阿莜姐姐给我们取的名字。”
小鱼答道。
“原来是这样。”又市郎掏出钱袋说道，“这些钱给你们。”
“武士大人，这个钱我们不能收。”
背着婴儿的小女孩将钱袋推至又市郎面前。
又市郎大为惊讶，连忙问道：“为什么？你们难道不想吃土豆、地瓜、萝卜了吗？”
“阿莜姐姐说了，我们虽然穷，但是不能无端接受别人的馈赠。要想在这乱世活下去，就必须通过工作养活自己。”
又市郎看了看其他孩子，他们也和小女孩有着同样的想法，纷纷点着头。
“那该如何是好？”
又市郎问。
“我会修屋顶！”
最为年长的土豆举手说道，可他看上去也仅有八岁左右的样子。他的身旁放着一根简易的拐杖。又市郎注意到他的右脚已经变形，于是问道：“你的脚……”