以往从信长那里回来的光秀总会闷闷不乐，因为他保守的个性常遭到信长的揶揄。可今日不同以往，他面带笑容，三步并作两步快步走入家门，顾不上擦去额头上的汗珠，径直到井边，一口饮下冰凉的井水，光秀满足地长舒一口气。
今天或许是光秀五十一载人生中最畅快的一天。原本以为会被编入羽柴秀吉队伍，可没想到得到了完全不同的命令。
信长命他往山进发，攻向丹波、丹后、但马、伯耆、因幡等地。也就是说，他不必在秀吉手下做事，并且还得到了一个与秀吉竞争进攻中国（指山阳山阴地区，包括播磨、美作、备前、备中、备后、丹波、丹后、但马、因幡、伯耆、出云、石见等十六国）总大将的机会。若是拿下总大将之职，将来治理这一大片土地的人定是光秀自己。不论是谁只要得到这一百二十万石的领土，定可稳坐织田家第一家臣的位子。
“啊！”
光秀将井水淋在脸上，光辉灿烂的未来仿佛近在咫尺。他用双手用力拍了拍自己的脸颊，将两鬓稀疏的头发捋顺。此时，三宅弥平次（后来的明智秀满）正好到来。
弥平次是光秀的部下三宅藤兵卫的儿子，他长着一张长脸，细长的眉毛微微上翘，向里凹陷的脸颊配上他那标志性的鹰钩鼻，让他看上去如鹰隼一般干练。在明智光秀的家臣中属他的武艺和学问最突出，因此深得光秀信赖。
“大人，您这是？”
“弥平次啊，来得正好！我有一个好消息要告诉你！”
“好消息？”
光秀兴奋地“嗯”了一声，拉着弥平次进到书院，将信长交与他的使命一五一十地告诉了弥平次。
“恭喜大人！看来右府大人（织田信长此时官职为右大臣）还是非常信任大人你的啊！”
“嗯，是啊！”
之前信长命羽柴秀吉为总大将出兵播州时，光秀曾一度以为信长有意打压自己。可如今看来，一切都是自己多心了。当心中的疑云散去后，光秀脑海里浮现的尽是信长对自己的好。信长将坂本城这种水网密布的战略要地交给他，无疑是出于巨大的信任。坂本城过去可是织田家的重臣森三左卫门可成的居城。
“那这么说来，右府大人并不打算让大人你屈居于筑前大人（秀吉目前的官职为筑前守）之下了。”
弥平次说道。
“是啊，所以我们一定要赶在秀吉之前平定东丹波，这样主公才会将进攻毛利的总大将交托给我。到时候秀吉也就没什么好说的了。”
“一旦攻下毛利……”弥平次瞪圆眼睛说道，“右府大人这是有意将中国一带交给你处理啊！”
“是啊！所以，我们一定要快！不论用什么方式，一定要走在秀吉前头，先一步平定东丹波，以此报答主公的信任啊！”
“可是……”
一层忧虑突然弥漫在弥平次脸上。
“可是什么？”
“可是西丹波基本已经被筑前大人平定了啊。”
“你别忘了。别所长治为首的那群豪族可没那么容易就投降，他们背后还有毛利支持，这场仗够他们打上一年半载的。况且主公还打算将细川藤孝父子及池田信辉、高山右近、中川清秀、盐川吉大夫等人编入我的手下。”
“什么？”弥平次再次震惊得瞪圆大了双眼，“右府大人真这么说？”
“千真万确！”
“啊！那可真是太令人感动了。”
“是啊！我入织田家这么久，还是第一次被主公感动得想要流泪呢！”
“别人暂且不说，细川大人可是与大人你不相伯仲的大人物，况且还是大公子的岳父，与织田家有着姻亲关系。右府大人竟然将他编入你的手下，也就是说在右府大人心中，你的地位远超于这层姻亲关系啊！”
“要