疑惑，左帅征讨流贼多年，不知对平贼的大势有何见解？”
席间众人都停下筷子，此处虽然朝廷大员众多，但对于全国范围的形势却比较模糊，流寇信息多来源与邸报，左良玉这样南征北战的武官，才是最了解流寇的。
左良玉本是个红脸壮汉，此时喝了酒更是红得厉害，旦跟他名声有些差别，他待人颇为客气，对史可法态度也颇为恭敬，他放下筷子道，“回史道台知道，贼虽逾多，但今日贼早非往日之贼。自贼兴以来从贼者不下百万，就抚者十之一，擒者十之二三，为官军所杀者十之四五，余生者是为老贼，此等老贼凶恶且奸狡，每与王师战，胜则乘势长驱，败则散金银于地，名曰买路银，军中纵贼者实多，此乃贼难灭之一因。”
在坐众人都认真听着，庞雨与流寇几次作战都是击溃，因为基本都是步兵，谈不上追击的问题，所以没收到买路钱，在滁州时听其他各路官军说及过，此时众多文官在场，左良玉也并未避讳此点，倒让庞雨颇有些意外。
左良玉稍作停顿，看着张国维道，“然则贼势兴衰，要害非在官兵出力与否，实因岁荒政乱，奸民无以为生，自然相率从贼，而至逾剿逾众滋蔓不绝。史道台所言平贼大势，左某剿贼数年，大势不敢说，只敢说贼众之数，如今已是崇祯五年十倍以上。”
此言一出，旁边陪席上一阵惊叹，几名文官神色凝重，史可法自己端起酒杯喝了一口道，“若非渑池南渡……”
他说到此处欲言又止，庞雨以往听过史可法讲述这一段，不免要大骂官军，偏生渑池南渡时左良玉就在河南剿贼，所以此时骂不出来。
张国维见状举杯道，“此番戴道台、左帅、汪都司前来援剿，我应天兵马定要与左帅诸位同心协力，无惧十倍之贼，平贼便在今日。”
……
静谧的东作门内街上，马蹄声踢踏踢踏的回响，庞雨往左瞟了一眼，左良玉的坐骑两侧还挂着弓插和箭插，不知是不是左良玉的习惯，连赴宴都全副武装。
宴席结束之后，众人在酒楼分别，庞雨主动为左良玉引路，借着送他回营的机会再拉近些关系。
“左帅是征战多年的宿将，下官新入行伍不久，无论用兵还是知敌，皆不如左帅多矣，日后还请左帅不吝提点晚辈。”
左良玉虽喝了酒，但在马上仍是稳如泰山，他闻言道，“打仗这事儿，宿将便多了小心，新行伍总是要些锐气的，左某这等打了许多年仗的人，提点你的未必那么合用。此番你等是主军，张都爷亦在此处，还是听都爷调遣便是。”
庞雨听到说道此处，赶紧接话道，“大人高义，此番厚集兵力，正是击贼时机，午后商议的引贼出山，在下的浅见是放开潜山，引贼往安庆去，之后左将军自桐城截断石井铺，下官由石牌至安庆，将贼围困于此段官道。”
“这些巨贼不是那么容易上当的，非是我等想他们往哪里去，他们就那么听话，庞将军打算如何引他们入瓮？”
“左帅向在河南征战，下官为左帅禀明安庆此地情形，前年流贼沿驿路抢掠，沿途已无钱粮可供养其生存，今岁官兵四处堵截，其抢掠有限，以安庆之地而论，只有府城有足够的钱粮物资，此贼必所图。下官放开石牌或潜山，以府城为饵，诱其深入腹地。方才所说是贼走潜山，若贼走石牌，则下官可与左帅合力，之后以重兵将其合围于皖河沿线，如此可收一大胜。”
左良玉听完思索片刻，庞雨期待的看着他，下午的会议上多半都在说后勤，并未商量出什么具体的战术，张国维只提了引贼出山，但如何配合的细节没有涉及，此时抓到时机，庞雨自然希望能说动左良玉。
“流贼往来如风，石井铺可否截断他们退路？”
“禀左帅知道，石井铺是驿道与行人道交汇之处，由此至府城，往西山脉纵横，