，这官不做也罢！徐大人信中说得好，半生悟道，不过功名利禄，从此换个活法又有什么不好？”
“大丈夫忍辱偷生，不如死了算了。”
“孙大人这话不对，圣经有言，约伯忍受了许多苦难才活了下去，我们为什么不能继续活下去呢？”
“.……”
孙元化不再说话，沉默不语，那张纸条已经在他嘴里慢慢咽化，吞入肚中，但纸条上的每个字，却都深深的印入他的脑子里，长久不去。
这一夜，他靠在墙上，瞪着眼睛看房梁，半点没有睡意。
通道中灯火昏暗，地上湿气逼人，隔壁张焘身上伤处疼痛，低低的呻吟隐隐传来，令他更加清醒。
徐光启的字条，和张焘的话，在他耳畔循环往返，不断重复，脑子里无数念头闪过，五彩缤纷，三十年官场沉浮，历历涌上心头，老家苦读，天津受洗礼，广东买炮，辽东征战，点点滴滴的往事在眼前回转，年过天命之岁的孙元化突然觉得，心中有什么长久以来坚持的东西，崩塌了。