陈音柔唱完下台了，辽使还伸长了脖子往她背影张望，并转向皇帝皇后那边低声地问着什么，显然，是在打听陈音柔的身份。
乐正云秀走过去，把陈音柔拉到身边，握了握她的手。手热烘烘的微微发抖，满脸兴奋，还偷偷地向辽使方向张望了几眼。
那辽使长得体格雄健，一张四方脸，菱角分明，充满阳刚之气。以现代人的眼光看，绝对是个如古天乐般的美男子，但宋人的审美却是以阴柔为美。陈音柔从小在农村长大，村民祟尚体力，力气大，干活多，才能养家糊口，从小养成的审美却与士大夫们不同。
刘皇后的贴心宫女花喜儿走了过来，向陈音柔招了招手，示意皇后找她问话。
这事也太急了些吧，一见钟情也不能这么干。原来，辽使是大辽皇帝的弟弟，一年前正妃去世，他一直仰慕中华文化，力主与大宋和平共处，曾向宋皇帝提出过娶公主为妻，可宋皇帝子嗣单薄，总养不大，所以没有如愿。今天，看到陈音柔脸形甜美，身体健康，经打听后得知还是太子的陪读教习，粗通文墨，更是大喜，提出和亲。
以一个九品的女官换宋辽和平共处，怎么说都合算。
联姻大事，不可能这么草率一下子决定，刘皇后简单地征求了一下陈音柔的意向，看她没有反对后，就含笑着答应了辽使。
晚会一开始表演的是小国，慢慢地轮到西夏、高丽、扶桑与大辽等大国的使团派出的表演队，喝彩声也一次响于一次，因为这不仅仅牵涉到水平，同时也牵涉到国力与将来的邦交，这几国中以大辽的国力最强，辽国表演结束时，谁都得给个面子，以免一个不慎，给自个的国家带来灾难。弱国无外交，古今同理。
邦交国表演完毕，宫中节目上演，冷宫太妃们指导的宫女与内侍们排的节目本来是广场舞最炫民族风，因为有辽使向陈音柔求婚的小插曲，乐正云秀跟她们交流了一下，临时换成了《草原情话》
青青草原辽阔的牧场
蓝蓝天空白云在飘荡
牧马少年坐在马背上
轻舞长鞭追逐着牛羊
微风吹来阵阵的花香
动听的牧歌随风飞扬
热情奔放的牧羊姑娘
是我心中最美的月亮
姑娘姑娘你在我心上
草原的雄鹰为你翱翔
草原的花儿为你绽放
请你快快来到我身旁
姑娘姑娘你在我心上
奶茶飘香是你的芬芳
格桑花开是你的嫁妆
美丽毡房梦中的天堂
在座的宾客们全部秒懂，台上在唱时，台下发出会心的微笑，一个个轮流地向辽使与皇帝皇后敬酒。
民间选送的节目上场了，这节目与前面的不一样，前面的节目表演了就过了，没有竞争性，选送的节目得决出前三名。杨淑妃代表皇帝皇后宣布比赛规则，每个在座的嘉兵手中每人五颗珍珠，当比赛结束后，把五颗珍珠投给自个认为表演最好的五个队，最后，统计每队珍珠粒数，以得到的珍珠数量进行排名。
参赛的十支队伍以抽签决定出场次序，比赛的场所是皇宫，有太多的礼仪限制，不可以高声喧哗，气氛略显得压抑。
因为是新年，乐坊与勾栏选送的都是一些喜庆色彩的节目，无巧不巧的，首先抽签抽中的三家都是小唱，也就是一个艺人拿着一把简单的乐器给大家演奏。为什么会出现这个情况呢？如果你是宋人就会比较明白了，勾栏里唱曲分成小唱、嫖唱与叫声三种，后面两种带着浓重的色情色彩，是平民百姓们喜欢听的，高档的小唱是头牌们在接待客人们用的，图的是一个清净的环境，讲的是情调，自然的，不需要大乐队在后面伴奏。在京城里，各个酒楼勾栏名气最大的头牌都善于这样的表演，所以，选送到皇宫