起二哥来总没遮挡，把母亲气倒了，也是难办的事。母亲还不怎样，也自有她存在的价值，若不是母亲，大哥能活到今天？
小姑思忖来思忖去，就时不时地帮大嫂干几天活，又时不时地帮二嫂干几天活。三哥参军去了，倒不需要她做啥，但几时转业回来，也得成个家，父母又没有能力，还得靠大哥大嫂，二哥二嫂当靠不上。
四哥又去读书，都不知读到何年月。听大哥口气，侄女们与四哥都会读很多书。因为大哥病好后，一回来，就人生气象大变。讲人从书里乖，农村娃唯有读书一条路，他自个就是读书少了，做事才吃力，得了病，整掉公家的那么多钱，唯读书知识了，才能回馈国家与人民，造福于子孙。怎么回馈呢，就得读书，掌握本领，像他的恩爷医生一样救死扶伤。
在父亲的唯知识至上的思想指导下，四叔当很快复学了。扎着小裤腿，背着书包，哼唱着小木小儿郎，背着书包上学堂，不怕太阳晒不怕那风雨狂的歌儿，蹦跳地上学去。其实四叔挺喜欢读书的。之前四叔跟母亲说自己不喜欢读书是假话，是父亲病了，形式逼迫说的！
父亲病好了回来，叫小姑去读书，可小姑怎么要说自己不喜欢读书，不肯去上学呢，奇怪。小姑这样说，父亲也没强求，更奇怪。其实父亲也晓得小姑心底是喜欢读书的，只是家里确实困难，少一个读书的少一点负担。小姑不想读书就不读呗，以后大点学个裁缝不错。你看女裁缝潘菊儿，多吃香，一到下年，马不停蹄地上门做衣服，迟早自己开起裁缝铺，还不用下地干活晒太阳，储得白白净净的多好。一个女子的人生能这样，很不错。可惜小姑后来也没有学裁缝。
还则祖母的性子未改，不仅重男轻女，还游手好闲。每到农忙春耕，还是一样背着尖辣椒，湖南海北地神游去了，从不在家做点“正经事”。如照看小孩子，做家务等。祖母是做大事儿的人，家里这些小事当不在她做的范围下！
祖父仍旧老样子，藏在一个角落，比从前更为的无声无息。祖母与祖父一年上头难得说上一句话，说一句也是吵，至于睡觉，早就不在一个床上。就这么个家庭情况，小姑能去读书吗？小姑毕竟跟姐们身份不同，是姐们的小姑，上一辈人！她不做牺牲谁做牺牲。
从前，故河口，一天书没读的女子也不少，小姑并不是特例。何况，家里那么多小字辈的孩子要打照看，有哥哥们的活儿要帮着干，小姑自寻到了自身存在的价值，不读书也罢。