太师府，深夜，灯火通明!
蔡太师坐在太师椅上，拿着一封密件，读完，眯着眼睛，手指在茶几上轻轻地敲打。
管家翟谦知道蔡太师一般只有在遇到一些重大事情时才会如此表情，此时应该是在细细斟酌。
“父亲，是否有紧急军务？”
蔡太师身前站着一位长相颇为俊朗，和蔡太师长相有几分相似的绿袍青年，正是蔡太师的的第五子蔡鞗（tiáo），官居宣和殿待制，是宋徽宗赵佶身边信得过的人。
蔡太师也不言语，将手中的密件递给蔡鞗。
蔡鞗双手接过密件，轻声读起来：“九月初三，山东提刑所理刑千户西门庆闻百姓被劫，心急如焚，率兵破麻阳山贼寇，诛杀贼寇黄诚、赵青等八十余人，降者三百一十八人，救出被虏百姓百余人；九月初九，重阳，山东提刑所理刑千户西门庆与友人登双峰山时，遇占据此地三年的贼寇王石强，出手擒拿，众贼皆降；九月十四日，山东提刑所理刑千户西门庆率兵围剿阳明山巨寇唐仁，唐仁手下张百强等人闻风而降，杀唐仁率众投诚。”
“啊，父亲，这西门庆莫不是前段时间父亲收的义子？”
蔡鞗惊呼：“黄诚、赵青乃新近窜起的流寇，可那王石强、唐仁都是朝廷久攻不下的巨寇啊，西门庆竟然有如此运气，连挑三山贼寇？”
蔡太师瞧了一眼蔡鞗，端起翟谦送过来的茶杯：“你再仔细看看，这是运气吗？”
蔡鞗听得蔡太师此言，知道其中大有文章，便又认真读了一遍，随即说道：“父亲，这西门庆乃提刑所理刑千户，这剿匪原非其主责啊！而且开始还以百姓被劫、偶遇等理由出兵，到后面，都是光明正大的直接围剿了。更为厉害之处是，到了后面，贼寇不战而降。这是何等的震慑力！”
蔡太师此时脸色才稍微缓和一些，点点头说道：“凡事不能看表面，民间已流传一句话叫：千军万马避白袍，虎胆英雄西门庆！”
蔡鞗跟着念道“千军万马避白袍，虎胆英雄西门庆！霸气侧漏，令人神往啊！可惜我忙于接待，父亲寿辰那些时日并未见到这位虎胆英雄。”
蔡太师微微一笑：“当时他只不过是不入品的清河知寨，你堂堂宣和殿待制，哪有时间去见他。”
蔡鞗说道：“还是父亲胸怀天下，独具慧眼，从千万人中发现这个人才，才有他今天出头之日。父亲，这西门庆有如此胆量，武艺高强，当地肯定会为他请功，我们是不是趁着这个机会将他提一提。高太尉打梁山吃了大亏，如果由西门庆带兵，说不定……”
蔡太师眼中精光一闪，用手指着蔡鞗：“你啊你啊，还是沉不住气。高太尉失利，皇上正在气头上，如果这时将西门庆抬出打梁山，他输了高太尉正好有背锅的；他赢了，高太尉必将恨之入骨，欲处之而后快。所以啊，凡是得三思而后行。”
蔡鞗略微有些不满地说道：“父亲您高居太师之位，大权在握，何惧他高太尉？每次高太尉还不是在您跟前服服帖帖的？”
“说你沉不住气，你还不服。我们同朝为官，岂能意气用事，而且高太尉深得皇上喜爱，此次围剿梁山失利必不会重重降罪惩罚，定夺罚点年俸而已。我们此时与他撕破脸，得不偿失，岂能因小失大呢？”
蔡太师知道自己这个儿子聪明，但毕竟还是太过于年轻了。在皇帝身边做事，凡事都要深思熟虑，要走一步想三步，才能稳步向前。
“所以，这一次，当地的请功奏折上来，我们只提赏财物，不提升官职，既默默鼓励，又不过于张扬。让其功劳积累到一定程度，连高太尉都觉得不给与重赏都说不过去的时候，那时候就是该升官的时候了，要升就不是一点点了！”
蔡太师毕竟是一人之下万人之上的朝廷巨擘，知道有些事情能牵一发而动全身。