“夫人好！”
潘金莲走进大堂，十八个掌柜纷纷起身，朝潘金莲问候。
与冬瓜山寻常百姓称呼潘金莲为“老板娘”不一样，这些掌柜的对潘金莲的称呼都是尊称“夫人”！
毕竟百姓归百姓，生意归生意！
潘金莲朝众人点点头，径直走向议事堂的主位，扫视全场，“诸位掌柜辛苦了！”
“现在王爷带兵四处征战，形势虽然一片大好，可是变数很多。”
“关键是花银子的地方很多。”
“我们做生意的，会赚钱，更要会花钱。花钱更要花在刀刃上，现在打仗就是刀刃，所以对于王爷的需求，我们必须尽力满足。”
众掌柜说道，“是！”
潘金莲很满意这种氛围，一言九鼎。
“现在说说各行的情况，又是半年过去了，赚了多少银子，亏了多少老本，都说一说。亏了的也不要不好意思，有些生意，本来就是准备亏钱的。就像难民的施粥、赈灾，就是花钱救命。还有王爷吩咐的办学堂，如果这门生意要是赚钱了，那就说明我们让穷人家的孩子上不起学，这是要打板子的。”
听到潘金莲提起学堂的事情，负责督学这一块的掌柜淮进鹏淮掌柜站了起来，“夫人，各位掌柜，今年我们在龙国建立了八百六十五所西门学院，共招收了九十六万名十三岁以下的孩童，其中有四十万名孩子是免学费的。”
“今年亏损了一百二十万两银子！”
说起亏损，淮掌柜并没丝毫羞愧的意思，反而有些骄傲，有些自豪。
潘金莲点点头，“王爷说过，再苦不能苦孩子，再穷不能穷读书。”
“亏了一百二十万两，淮掌柜你做得不错，至少让你建立了八百六十五所西门学院，让四十多万名孩子有书读。”
淮掌柜拱手说道，“夫人过誉了，因为连年战乱，难民很多，还有很多孩子流离失所，还有很多父母不信任我们学院，宁可将孩子锁在家中，也不愿意让他来上学，在这方面我们做得还很不够。”
潘金莲脸色一寒，“王爷说过，孩子上学，一个也不能少。我们创立的西门学院，虽然是民间私塾，可是要做的事情要比官学还要多，我们要将官学管不到的那些偏远地区、那些穷困潦倒的孩子都吸收进来。”
“五年，王爷给的时间是五年，淮掌柜，你肩头上的担子很重啊！”
淮掌柜挺着了背，“夫人，这担子虽重，哪怕压弯了我的背，也压不垮我的脊梁。”
“我当年就是一个落魄的穷秀才，如今能干这般大事，做好了，这可是能青史留名的事情，就是舍了这把老骨头，我也会将王爷、夫人交代的事情办好。”
潘金莲眼神中流露出欣慰的神情，“淮掌柜是个用心之人啊，这份情怀，这份情操，值得大家学习。”
“有一件事，王爷吩咐了我。就是从明年开始，凡是不让正常的孩子入学的父母，绝对不能让他们在我们的庄园、酒楼、运输等生意里干活赚钱。以后还会与官学通气，同样执行。不逼一逼，有些为人父母的，对孩子读书的事情上不起心来。”
“明年，我再给亏损两百万的额度，你把这个事情做起来。淮掌柜，你可有信心？”
淮掌柜脸上有些激动，“夫人，王爷曾经教诲过，少年强，则龙国强，为龙国崛起而读书！”
“这句话已经成为西门学院的校训，王爷和夫人如此看重，我要是办不好这事，明年的这个时候，就请夫人和诸位掌柜打我这张老脸便是。”
众人哄堂大笑，“淮掌柜这张老脸可打不得啊，他可是要教书育人的。”
另外一位掌柜站起来说道，“禀报夫人，今年我这里赚了三百二十万两银子！”
众人看向此人，中年妇女，声音响亮，一看就是