只说他一定再会回来的……”
“我知道，这些我都知道。”刘备忽然抓起一块干布匆匆擦了擦脚，但刚擦了两下，却又有些丧气的将干布扔到了地上，双脚也重新没入水中。“益德这个人，别看做了多年的官，表面上日渐沉稳有礼，但骨子里还是那个心中无私的燕地游侠……受人恩，拼了命也要偿还！与人敌，不顾生死也要将对方挑落于马下！我兄文琪对他如此恩德，他若是不能偿还，一辈子都会耿耿于怀的，前日有北来之人说起袁绍击破伯圭兄，降服韩馥，河北大战将起，他在座中问了许久，我就知道他动了心思，却不料走的这么急！”
“益德走前与我说起过了一件事。”简雍从容应道。“他说之前讨董事起，他在清河，本以为会同时收到玄德你与卫将军的召唤，还想着届时该如何为难，却不料他在清河枯坐许久，卫将军始终没有信来，而你也是许久之后方才发信……”
刘备低头嗤笑一声。
“他说他当时没想明白，但走到虎牢关前却是忽然醒悟——原来卫将军也好，玄德你也好，都知道他张益德是个什么样的人。卫将军心里明白，他张益德早年便以兄事你刘玄德，而既然你刘玄德自立而起，便终不会弃你的，所以干脆就不召唤他去了，省的他张益德到时候再为难；而你刘玄德心里也明白，若是他不偿了卫将军的大恩，也终不会放下的，所以一开始你也没有写信邀请，让他为难，而是等卫将军都西征到了河东，这才请他共襄大事……但是，你们两个都如此体贴，他反而心中愈发难安！”
听到这里，刘备心中陡然想起了当日在偃师城外，张飞主动上前与徐荣搭话的事情……现在想来，张飞必然是因为徐荣与他处境相似，心中明白对方所想，这才上前催促的。
一念至此，刘备语中也显得有些苦涩：“宪和想岔了，我刚刚如此失态，非是不舍，也不是怕他事了而不回，而是真心有些忧虑他的安危……河北那边将起的，乃是战线数千里，双方数十万大军的混战，幽州突骑，冀州大戟，三辅长矛，青州劲弩，勇将如云，智士如织，更兼乱战之中，刀矢无情，他一个人便是有万夫不当之勇，又怎么能一定保证自己的安全呢？你莫要与我说，他不是单骑而走的！”
“然也，益德一人一矛，单骑北走。”简雍幽幽答道。“而且玄德，何止是你，我也晓得他此去多么危险……但我简雍却实在是不能阻止，也不愿阻止！”
“为何？”刘备终于作色回头追问。
“因为何止益德骨子里还是那个燕地游侠，我简雍难道就不是吗？”简雍坐直身子，正色反问。“而且你刘豫州，难道就不是吗？刘玄德，不要装了，你和我与益德一样，这辈子都只是昔日涿郡乡中一游侠，烙入骨子里了，改不掉的！兽人大恩，岂能不偿？！”
刘备怔了片刻，然后哑然失笑，却又失神难言……这一日，乃是建安元年，七月初三。
时间向后不过五日，建安元年，也就是公元191年七月初八日，就在荀彧在家修葺旧舍、张飞刚刚渡过淮河的时候，在邺城稍作休整的袁绍，也已经成功接手了魏郡府库，然后又亲自拜谒，大礼延请了沮授等本地人才，或授以军权，或许以要职，也算稍微安抚了本地人心。
随即，其人立即听从了一众谋士的建议，即刻扔下所有琐事，正式以车骑将军为名，以陈琳代笔向天下发出檄文，号召天下人讨伐挟持天子、驱除公卿的窃国之贼卫将军公孙珣！
而檄文发出第二日，在确保能够接上秋粮入库以后，袁本初更是亲提八万之众，号称十万，更兼无数将军、谋士，直趋邯郸城下，试图抢在公孙珣主力到达之前，一举攻破这座和邺城遥遥相对的千年古都。
这个时候，邯郸城内外，公孙珣一方，共有一万三千兵马，四五万百姓，城中两位两千石，乃是赵相审配、