的栅栏相隔，中央位置则伫立着一个歪歪斜斜的铁塔。
塔顶部的鹤嘴形架杆不断上上下下，带动着下方绳索来回往复，像极了抽取井水的手摇泵，只不过个头要比井泵庞大得多，光是那束铁索差不多就有人的手臂粗细了。
“那些人就住在这种地方吗？”李元芳一向轻松的神情也露出了些许凝重，哪怕是地上长安最破旧的民坊，也比这些帐篷要好得多。
“在地底下，普通人能有个避风之处就不错了。”麦克加快步伐，“我们走侧门进。”
“侧门？”李元芳讶异道，“这里哪儿有门？”
麦克纵身跃起，从半人高的栅栏上翻了过去，“除了大门外，其余地方都是侧门！”
三人赶到人群密集之处，只见上百号居民与入侵者形成了对峙之势，但谁也不敢轻易上前一步，气氛一时显得有些凝固。
“狄大人，这些家伙是……”见到他们口中的强盗，李元芳忍不住瞪大了眼。
狄仁杰缓缓颔首，“他们都是虞衡司的干员。”
认出这点并不需要什么眼力，因为他们都穿着清一色的高领对襟袍，袖口有一道银边，那正是虞衡司的制式服装。对方的领头者还恰好是跟狄仁杰有过罅隙的司马章。
“哎……我还在猜地上世界为什么会有强盗，没想到都是些老熟人。”李元芳扶额叹气道。
“熟人？你们跟这帮人是一伙的吗？”这话立刻引起了周围居民的警觉。
“不不不，”李元芳连连摆手，“我说的是对手，老对手。在上面虞衡司就总跟我们过不去，我们和对方势不两立！”
“是么……”众人怀疑仍在，但警惕感消去了不少。
“好险。”李元芳拍了拍胸口，转而用正常的语气嘟囔道，“不过虞衡司烦是烦人了点，可把他们叫做强盗也太……”
“有什么问题吗？大家又不是一开始就活在地底下的。穿着官袍的人，又有几个是为民办事的？”有人不屑道，“不办事也就罢了，强取豪夺倒是没少干过，跟强盗根本没什么区别嘛！”
此话引起了不少人的共鸣。
“说得对！若不是这些官吏，大家也不必到地下来讨生活了！”
“我家的房子还被他们烧过呢！”
“狄大人……长安城没这么差吧？”李元芳扯了扯上司的袖子，语气略有些不安。
狄仁杰冷静的摇摇头，“我猜他们说的应该是动乱时期。”
“您是指女皇掌权之前的事？”元芳压低嗓音问。
“杨氏和李氏曾相继执掌长安，每一代都不长，百姓自然也无稳定生活可言。”
“家族之争也是如此。”麦克忽然感慨了一句，“权力更替总伴随着混乱与悲剧。”
“不过虞衡司为什么会到这种地方来？”李元芳踮起脚望向对峙双方，“难不成他们口中的线索，就在九柱六道营地中？”
另一边，一些机关人的关节和零件被干员从一座帐篷里搜出，并送到了司马章面前。
“令史大人，您看！”
司马章拿起一条尚未完成的肘部关节，朝被按在地上的机关师晃了晃，“铁证在此，你还有什么话好说？按照机关律，任何非虞衡司认证的机关师，皆不可擅自组装、改造机关人，更不得对现有的机关人进行仿制！我现在怀疑你与玲珑坊的一桩机关术谋害案有关，依律将你逮捕！”
“大人，冤枉啊！我只是营地中的保障机关师，从来没有碰过机关人的东西！”对方挣扎着喊道，“换成地上的考核，我也就是入门水准，您说的这些东西，我就算想做也做不了啊！”
“那为何你的帐子里会有机关人的部件？”
“我、我不知道……我之前从未见过这些零部件！”
“确实，没有哪个罪犯会