二月底，曹颙发了笔小财。
几位督抚进京陛见，恨不得在六部里撒银子似的，好一番巴结。
曹颙这个副堂官，有背景、有前途，大家自然乐意往他身边凑。
就在这仲春世界，春光灿烂之时，曹颙见识了一把，什么叫“诛九族”。
去年押解进京的朱一贵等人，都按谋反律处置。
主犯朱一贵族九族，包括襁褓中的幼子；从犯李勇等六人诛三族十六岁男丁，七人女眷给功臣之家为奴。
朱家男丁尽屠，死了的祖父挖坟鞭尸，原因并不是“谋反”，而是朱一贵“冒称”明朝后人。
曹颙没有受虐倾向，自然不会巴巴地去这血腥场面。
只是，等到衙门中同僚讲起时，他也恍然。
听说这几家的女眷都入了镇守福建的几位大吏家，曹颙越发坚定想法，要给曹家家规上添一条，不买罪臣家眷。
转眼，进了三月。
曹颙有些累，有的时候不知自己忙什么。
妻子有孩子，自己不是当有事业？
昌平的桃花不知开了没有，这念头一出来，他就有些坐不住。
好不容易挨到休沐，他就约了十六阿哥一道出城溜达。
因春光明媚，这出城游春的马车络绎不绝。
十六阿哥见状，精神头立时增加。如此一来，同曹颙的暮气沉沉对比起来，更加鲜明。
十六阿哥见曹颙没精打采的模样，不由失笑，道：“孚若，有话就说，有屁就放，看十六叔能帮你什么？”
曹颙听了，翻了个白眼，不结他的话茬。
等到了庄子，曹颙就泡温泉去了。
雾气缭绕中，曹颙原本麻木的心，渐渐鲜活起来……
（未完待续）