出你小小年纪倒是很会持家，本公子在满堂红也是有几分面子的，今日这螃蟹与点心也俱是佳品，与那汪妈妈说一声改用你们家点心，倒也不是甚么难事。”
我忙谢过，道:“谢公子美意，我家铺子请不起活计，两家院儿怕我爹一个人是忙不过来。”
那公子道:“你且等着罢！瞧那烟雨阁还能订多久。”
这时沈尚书不知怎的听见了，踱着方步过来，道:“百足之虫，死而不僵，不过输了一次，甚么要紧。老夫倒瞧着这满堂红也就是一时的风头，难以长久。”
那公子忙行礼，道:“不想区区愚见，竟惊动了沈大人，晚生委实惭愧惭愧。”
沈尚书笑道:“不妨，你才入风月之所，狂妄放浪倒也寻常，不过老夫在脂粉堆里这些年，倒也不是虚度。”
那公子抱拳道:“沈尚书有何高见？”
沈尚书道:“烟雨阁，可不是寻常的堂子……”
“哦？”那公子双目放光，忙道:“还请沈大人明示！”
沈尚书朝我抬抬下巴，我忙扶沈尚书坐下，又奉上香茶与松子桂花糖。
沈尚书慢条斯理的拣了糖吃了，又拿起盖碗啜饮，方才赞了一声“好！”
那公子与我俱不敢插嘴，心下却火急火燎想听听烟雨阁的轶事。
沈尚书吃喝满足，方半眯着眼睛道:“今日这天下第一花魁，你们看着如何？”
那公子忙道:“不才认为精彩绝伦呐！鸳鸯姑娘好嗓子，而那汀兰姑娘亦是笔下不落俗套，更别提那林萝姑娘，诗歌舞乐俱佳，更是才貌双全，真真难得一见啊！”
沈尚书听了，不由哼了一声，道:“你这眼皮子，见过多少世面？若说花魁之争，这些年来，总不若那一次……”说着似又沉浸在回忆之中，轻轻摇了摇头。
许是人老了都这样啰嗦罢，我与那公子只好待他回忆。
半晌，沈尚书终于开口了，道:“那是一个大雪天……满园子里都是鲜红的梅花，不过即使那样的梅花，也比不过姐儿们腮上的胭脂娇艳，那一年啊！老夫还未做官，仅仅是个世家子弟，年岁倒与你相仿。”
那公子道声惭愧，继续竖着耳朵听。
沈尚书摇摇头，道:“那时的风雅，便是煮酒赏花，朗月寒星相伴，美人在侧弹一阕曲子，何似在人间！嗯，那一年的花魁之争是在烟雨阁后面的梅园。
老夫当时年少轻狂，最爱充作万花丛中过，片叶不沾身，是以一行姐儿里，老夫谁都认识，偏偏老夫却对一张生面孔心悸不已。”沈尚书边说着，眼睛竟是异样光彩，想必是追忆起了那一段年少的日子。
“虽说老夫少时有些才名，倒也不乏姑娘的追捧，偏偏那一晚，一位姑娘在雪地里，披着大红的斗篷，肌肤赛雪，笑靥如花，将老夫一首词以琵琶弹
唱出来，一时间技惊四座，也着实令老夫挂怀。”沈尚书叹道。
“入得沈大人法眼，那位姑娘，想来就是那一年的花魁？”那公子忙问。
沈尚书捻须微笑道：“不错，那便是烟雨阁之后的妈妈，由默默无闻到一举成名，多少豪客一掷千金，苦苦等待，只为一亲芳泽。”
那公子也笑道：“以沈大人的眼光，不休说，自是万里挑一。”
沈尚书叹道：“世上再无那样的美人儿，倾国倾城，遗世独立。”
那公子忙道：“可时至今日，为何再不见那位妈妈？烟雨阁不才去的也熟，一向只有账房的莫先生和那管事婆婆处理各项事宜。”
沈尚书道：“这就是烟雨阁不寻常的地方。那花魁做了老鸨，竟不再交际，将大权交由莫先生和管事婆子，再也未曾露面。”
那公子也道：“这可奇了，那之后，沈大人也未曾与那花魁相交么？”
沈大人隐隐有些笑意，道