子嗣。”
吴缨倒吸一口气，“坏丫头。”
“你原先是不是打算等吴家烂透了再出手？可那样的一个吴家你还要来做什么？”
“如果你还想要吴家，那么当务之急是趁宗家作妖时候把能争取到的族人都争取过来。帮他们盘活手上的产业，重新开设族学，让族中子弟食宿全包束脩全免无论男女皆可入学，但凡考取功名的都奖励一千两，谁家婚丧嫁娶你都随份礼，想找活做的你给他们安排。当他们看到你的好，领了你的情，自然就站你这边了。”
“时机成熟后，你有两个选择，一是倒逼现在的宗家让出族长之位，这有个前提，必须有五成以上的族人支持你，两成以上的保持中立；二是也不用管现在的宗家了，你自己宣布立族，胆子再大点把祠堂也立起来，然后写份族产分割的诉状递交金陵知府，强迫官府来帮你分产。想稳妥点的话，让相熟的其他世家出面给你当后盾。”
程馥说得认真，吴缨也听得仔细，小姑娘那副老谋深算的样子，令人肃然起敬。对，吴缨此刻是这个感受。
“刻下正是宗家威信最低的时期，拉人头要越快越好，不妨从女眷身上下功夫，壮丁和老人们过于默守陈规，有些人宁可被吸干血也要维系宗家的昌盛，这种愚昧短时间内很难改变，而过于急切又只会适得其反。
妇人们每日操持一家子吃喝拉撒，清楚自己过的是什么日子。她们吃苦耐劳为的是什么？孩子。如果有人给她们脱贫的希望，孩子能读得起读书，有机会往上走改变命运，她们会是天底下最豁得出去的人。神挡杀神，佛挡杀佛。”
吴缨沉思片刻，“如果我放弃呢？”
这下轮到程馥吃惊了，敢情她说了半天，是把人给劝退了。
吴缨脊背往后靠，露出一个疲惫的笑容，“吴家有什么好的，我费尽心机顾这一大家除了耽误我大好时光，我能捞到什么？我父母也不在了，争这口气值得么？”
本来是想争的，可目睹今年长跑赛惹出来的那些纠纷后他动摇了，无论是吴家还是整个江南世家，他们的嘴脸都令人作呕。而程馥刚才的那番谋划则如同一盆冷水，将他仅存的一丝火苗彻底浇灭。
吴家哪里配得上小姑娘浪费精力。
“不过，你的法子我可以用在一个人身上。”
吴缨把玩着程馥桌上的两个圆乎乎的玉石摆件，“吴令修这个节骨眼上闹分家本就可疑；六房庶子庶女成年的成年嫁人的嫁人，他这个做爹的都没娶正妻，你不觉得很奇怪么？还有眼睁睁看着自己的女儿被打死都没有阻止……这样的一个人，心得多狠多硬啊。”
程馥摸了摸下巴，“他有所图。”呼之欲出。
“当初我要离开宗家，他就是站我这边的。”吴缨从未小看过六房，如今越想越觉得吴令修此人妙得很。
程馥把写乱的纸撕碎扔进碎纸篓，“你有没有想过可能会帮出一个过河拆桥的人？”吴令修也不见得就一定比吴令佐更适合统领吴家。
吴缨仰头看天花板，呼出一口浊气，“我会跟他谈条件，我爹这一支从大族谱上剥离，正式出五服。”
“不必急于合作，先等一等。”万一他们都看走眼，岂不是尴尬。
吴缨同意她的想法，“不如我上京一趟，顺道把严兴生捎上，看看山地大棚盖好了没。”
“你要走就尽快。”徐野突然进来，手里拿了件狐毛帽粉色披风，一看就知道是女孩家的。
“温、郭两家已经开始清算，据我所知吴家首当其冲，那两家势必要见到肉的。听说吴家连嫁女儿的钱都要族人掏，恐怕这次也差不多。”一两个族人登门可以视而不见，但全族老弱来寻求支持呢？帮还是不帮？到那时吴缨就没得选择了。
小姑娘乖乖地把披风套到身上，“事不宜迟。”