再后来，高丽被元朝打败，成了元朝的附属国，任由元朝摆布。这时候开始，原先一些地位较低，不入流的译员、医官之类，因为和蒙古人往来密切，也被受重用，纷纷提拔至高位。
这样一来，实际上“两班”的范围就大大地扩大了，原来只是些贵族能成为两班，现在贵族们看不上的一堆人也全部变成了两班成员，两班就开始变得鱼龙混杂了。
贵族要保持贵族的尊崇，要的就是高高在上的身份，这个身份最好是由血统确定的，是上天赋予的，不能让别人染指。“王侯将相宁有种乎”这是陈胜吴广这种“反贼”才打出的旗号，统治者们显然不能允许这种动摇统治阶级身份基础的情况持续存在。
于是，到了元末明初，李成桂推翻高丽建立李氏朝鲜的时候，就对两班制度来了一个大改革。怎么个搞法呢？
首先，就是要把乡吏，胥吏这些身份的人从两班中剔除出去。在贵族眼里，这些技术官僚是没有办法和他们这些天皇贵胄相提并论的。
文班贵族，读的是孔孟圣贤书，讲的是齐家治国平天下的大道理。其他巫医乐师白工这类的具体技术型工作的人，就不再当做两班贵族看待。还要取消乡吏的外邑田，制定乡吏惩处法，设立监督乡吏的留乡所，对其进行严格的监督……等等。
其次，是全面实行有利于两班阶层的科举制度。一个阶层要具有生命力，首先要有危机感。后世管理学上讲一个鲶鱼效应，说是渔夫怕捕捞上来的鱼死掉，就往里面丢几只乱钻的鲶鱼，让鱼都活动起来，锻炼锻炼身体，那就不容易死了。
于是，李朝也就搞了强化科举这么一个鲶鱼，给你们这些纨绔子弟一点危机感。李朝规定，只有三品以上官员的子女才能受门荫，其余的人做官都要考，你们就好好读书去吧。
但是李朝的科举会不会像中国的科举那样造成社会流动，瓦解贵族政治，进入平民政治呢？那当然不会。
李氏朝鲜的科举主要分文科、武科，杂科。其中能做大官，升入两班的，主要就是文科。然而在文科考试中，朝廷首先在身份审核上就设卡，乡吏子弟参加科举必须“四祖审查”、“两班举荐”，且参加文科考试还要多考“四书一经”一门，并且经过郡县衙门同意。
而且，李朝科举，所谓“庶孽”——也就是小妾生的儿子、二婚生的儿子、私生子这些，都不能考科举文科，这样就大大限制了两班贵族规模的扩大化。所谓物以稀为贵，贵族贵族，人少，才贵得起来呀。
朝鲜的科举对于一般的百姓看似没有报名限制，但是寒门学子要登科及第可比同时期的大明要难得多。因为朝鲜的官学，基本上就是贵族学校。两班子弟七八岁就入书堂，再进入汉城四学，完成生进科考试后再入成均馆，在成均馆修满300个圆点好比学时以后，才可以参加文科考试。普通人家哪里有条件，能和这些从小学大的官二代竞争？
这还不够，为了保证两班贵族的身份延续，朝鲜还搞了“别试”。正规的科举三年一次，“别试”则时间不定，经常考前几天突然通知。
这就很搞笑了，因为普通书生连赶到考场都来不及，考得上的基本上就是有消息的两班子弟。于是随着时间推移，别试就越来越多，原历史上的李氏王朝享国近600年直到清末被日本吞并， 正试仅163次，别试居然有581次，其不公正可见一斑。
就这样，朝鲜的科举道路基本为两班贵族垄断。似中国这般“朝为田舍郎，夕登天子堂”的情形在朝鲜基本是不存在的。
李氏朝鲜就通过这样的手段，划出了一个相对稳定的上层统治集团，也就是两班。李朝实质上将人分为四等：一等人就是两班，二等人则是所谓中人就是乡吏等杂职，三等人良人普通老百姓，四等人贱民奴婢、妓女等等。二等、三等人上升一