强提中气道：“欢迎光临。我这把朽骨病得不轻，无法出迎至门外，还望左府见谅。”
家康忽然意识到，利家已看清了两件事：其一，他时日无多；其二，天下大势已定。他已洞彻了世间局势，正因如此，忠厚正直的利家更显悲壮。
家康伸手搀扶起利家，扶着他向内走去。利长一脸平静地跟在家康身后，向早就收拾好的书院走去。但从利政身上，却能隐约感到一丝杀气。或许，利长乃是出于对性情鲁莽的弟弟的担心，才故意跟在家康身边。
老父的悲凄心境，两个儿子能否明白？今日的利家尤是直率，一到书院，他就令人把早已备好的酒端到家康面前：“左府，这是你我今生最后一次饮酒，是永别的酒。”
利家忽然说出这么一句，即便是家康，也有些不知所措。寒暄云云，他倒还能应对，能安慰对方，可利家却从一开始就直抒胸臆，毫无隐瞒。
“左府，我的一生，都在盔甲的重压之下。”利家完全抛弃了上位者所必须的一切伪装，变成一个赤诚之人。他嘴角浮出微笑，亲自执壶，微笑道：“沉重的盔甲可以脱掉，可肩上的重负却怎么也卸不下来啊。”
“大纳言说得是，这是你我的宿命。”
“所以，拙荆才让我把一切都交给佛陀。”
家康使劲点点头：“一切自有天定，尊夫人所言极是。”
“可是，我却斥责了拙荆。”
“哦？”
“我斥责她说，若要信奉‘他力本愿’这一套，那我等武人何以自处？”
家康笑了，拍了拍膝盖道：“是啊，‘他力’也有深浅啊。”
“是。拙荆也说，只靠念佛是不行的，可是……”利家看了一眼坐在旁边的利长和利政，轻叹道：“想必左府也看到了，还有一些人修行不足啊。这些人浅薄地以为，人生要靠他力，因此在岁月的流逝中渐渐失去了勇气，这怎么行啊！”
“是啊。”
“于是，我告诉拙荆，武人非一般人，他们从一开始就皈依了我佛，然后各自立下正法，流血杀人，这便是武人，因此不要害怕下地狱……我也一样会下地狱。家中诸人，先赴黄泉的已不计其数……因此，我到了阴间，再把他们召集起来，率他们攻打地狱便是。”
家康不禁看了一眼利长和利政。利长端然而坐，面带微笑。而利政似乎没有明白父亲的话，有些发呆，有些茫然。
家康端起利家亲自斟的酒，一饮而尽，方才缓缓道：“家康也一样，当我闭眼时，也会对……秀忠说同样的话。”
“那我就放心了。”利家点点头，叹息道：“加贺的爷爷、江户的爷爷……幼主叫得最亲的，在这世上就只有你我二人了……我死之后，幼主以及我的孩子们，就都托付给左府了。”
家康沉默。
这不加掩饰之言，是一个行将就木之人的嘱托，亦是一个远离了虚荣和争斗的老人真实的告白，让家康心情愈加沉重。
以前的利家，尽管口中经常说“幼主就托付给你了”，却从未说过把儿子也托付给家康云云。这可以看作利家当时并未承认家康乃是“太阁之后的天下人”。可今日，利家坦然说出了真实的想法。
利家不想辜负太阁遗愿，可同时又担心家族的未来。他希望二者都能借助家康之力永保平安。这定是利家最后的愿望，他深信家康能明白他的心思。
家康知道事情根本不像利家想的这么简单，德川家做不了真正的“天下人”——自己只是螳螂而已，背后那只大明的黄雀才是最后的赢家，这一点已经无法改变了。
但此时的家康只能装作欣然接受，将酒一饮而尽，慨然道：“既然大纳言如此坦诚，家康向你保证，只要我活着，就定不会辜负大纳言的嘱托。”
我活着，我会尽力，但我若也不在