尽管不受欢迎，三成却频频前来；另外利长一听说三成到来，立刻脸色大变，起身离去，而前去查探的高虎也没回来……
外间的谈话则还在继续。“治部、宫部、福原这些奸人，总有一天要给他们点颜色瞧瞧！”
“哼！太阁的葬礼也结束了。反正早晚得打，不如先下手为强。”
“对对对，一旦让那只狐狸有所察觉，他就会耍阴谋。你们看，他每天泡在这里就是明证。好在大纳言深明大义，不上那只狐狸的当，否则他定会花言巧语煽动大纳言，没收我们的领地——这个从来就没安好心的家伙！”
“主计头可要格外留神，小西行长的宇土和你的熊本同在肥后啊。”
家康叹了口气，有点头疼。派阀之间互相指责，自然让分裂的伤口更深，这是势所必然。可一旦行为过激，不问是非，欲除掉对方而后快，就是花钱买祸了。现在，这种征兆业已出现，利家俨然成了双方争夺的筹码。
“治部的目的，绝非只是贵府。”又是正则的声音：“毛利辉元也是他的猎物，而最近上杉府中有人频施口舌……若不多加小心，必会被人狠咬一口。”
“这样的话，我们这边就得拥戴……”不知是谁的声音，话尾忽然消失了。
家康想，真是奇怪，尽管他努力避免毫无意义的争斗，可只要对方一有动静，静谧的海面就总会掀起汹涌的波涛……或许，这便是人永远无法逃避的罪孽。
家康并不担心自己会失败，即便石田三成能拉拢他想拉拢的所有人，家康也知道自己胜券在握——高阁老的支持就是胜利的保证。
家康正想及此，外间传来脚步声，接着听到藤堂高虎的咳嗽声。高虎并未特意前来向家康禀告，而是大声向所有人道：“治部少辅回去了。他并无他意，只向利长公子询问了几句便去了。”
“哦，他没问究竟是何人聚集在此处？”
“他知道，即便问了，利长公子也不会作答。因此寒暄几句，便打道回府。”
“哈哈哈！”幸长笑了，有些不屑地道：“大概是觉得尴尬，诸位说是不是啊？他若今日不来，日后恐怕就不好逃到这里了。这只狐狸是来探探路的，哈哈哈。”
家康不禁把视线从利家身上移开。利家一身枯骨，显得那般凄惨。他无论有情还是无情，在众人的夹攻下，亦再难有所作为。
不过，利家虽不可能再有作为，可是藤堂府上的那位贵客呢？这位三崎殿特意从堺町前来伏见，绝不可能只是为了和自己说那么几句不疼不痒的闲话——尽管那些话可以证明她的一部分实力。
她一定有更重要的动机，可是那究竟是什么呢？
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