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万历天子朱翊钧在高务实和天津三大主官的陪同下走进了香料馆，其余随行人员因为店面大小的缘故只能滞留门外。店内的装潢典雅而富有南洋特色，墙上挂着许多精美的藤编工艺品，角落里摆放着几盆翠绿的棕榈植物，为店内增添了几分生机。
天津港商贸区的所有人都知道今天下午需要迎接圣驾，甚至早在数月之前就开始进行简单的礼仪和其他训练。此刻，店主见皇帝驾到，连忙上前迎接，虽然早已经过培训，但神色依旧既紧张又兴奋。朱翊钧环顾四周，对这些香料表现出浓厚的兴趣，时不时拿起一些香料细看，甚至还闻了闻。
“这些香料，都是从南洋哪些地方运来的？”皇帝看了一会儿，终于开口问道。
店主恭敬地回答：“回皇上，这些香料主要来自南洋的摩鹿加群岛、龙牙半岛一带，还有更远一些的锡兰地区。”
“摩鹿加群岛在哪？”朱翊钧转身朝高务实问道。
高务实道：“这个名字其实是佛郎机人叫的，这片群岛位置在勃泥东南。”
朱翊钧一听便恍然大悟：“哦，朕知道了，在京华的地图上叫做香料群岛……嗯，看来倒是名副其实。”皇帝显然不知道，京华如此标注其实也是高务实偷懒，因为“香料群岛”也是西方人赋予的称呼。
皇帝见高务实只是笑而不答，便又问那店家：“朕闻南洋偏僻，当地土人比之茹毛饮血也没开化到哪去，因此这些香料的采集和运输，想必颇为不易吧？”
店主躬身回答：“确实如此，皇上。香料的采集需要在特定的时节，而且很多香料树生长在深山老林之中，采集颇为艰难，而当地土人普遍懒散，要组织他们做事十分不易。至于运输，确实也有许多讲究，总而言之是我们全程都得小心翼翼，以防香料受潮或变质。”
朱翊钧对这些问题显得十分关心：“那么，这些香料的成本和售价如何？运输过程中的风险又是怎样应对的？”
成本从来都是商业中的核心机密，因此店主也很机灵地没有直接说明具体价格，只是解释道：“皇上，由于采集和运输的成本较高，这些香料的售价自然不菲。不过，我们通过与当地一些组织建立了长期合作关系，可以适当压低成本。
至于运输风险，我们会向京华投保，确保海运过程中不会受到海盗抢掠。而关于受潮变质等问题，我们在包装上采用了多层防护以及一系列定期烘晒措施，确保香料安全抵达。”
皇帝对店主的回答显得颇为满意，他知道这些香料对于大明的烹饪和医药发展都有着重要的作用。不过，“满意”只是必须表现的，在离开这家香料店的途中，他就对一些模糊问题向高务实发问了。
“日新，这店家所言有些遮掩，你来告诉我，既然当地土人懒散，那么他说和一些当地组织建立了长期合作关系……什么组织如此神通广大，竟然能让那群懒散土人认真做事？”
高务实呵呵笑道：“皇上真是法眼如炬，这店家所谓的‘当地组织’其实就是京华的屯垦队。臣这么说吧，屯垦队就是京华出少量核心的管理及武装家丁，然后收编吸纳当地宿老、民兵形成的武装管理机构，由他们负责管理监督当地人为我们做事。
当然，我们是付工钱的，可以确保这些为我们做事的人生活得远比其他不为我们做事的土人更好。”
朱翊钧纳闷道：“为什么要这样，给那些土人定期徭役，让他们分批轮流去采集香料不就好了，这能节省多少开支啊！”
啊，我艹？
难怪说封建还不如资本呢，合着这点牙缝里的肉沫您老都不肯施舍给别人是吧？
高务实连忙大摇其头，道：“皇上有所不知，首先这点钱在香料贸易之中只是很小一部分成本，因为当地土