。其中有的木雕形象夸张怪诞，有的木雕形象头颅巨大，长着大口，有的完全是丑陋无常，难以描述，但久观却又仿佛能察觉其中某种神韵，很是奇妙。”
朱翊钧呵呵一笑，摆手道：“天下多有猎奇者，这类雕像倒是符合这些人的品味。”顿了一顿，又指着店铺中另一边展示区的货品问道：“除了面具和木雕，那些黄金和象牙制品，都是如何运到大明的？”
店主恭敬地回答：“回皇上，这些珍宝都是通过京华两洋舰队的商船运来的。敝店自有两艘商船，分别随京华的商船队于不同季节出航，京华的商船队目前最远能抵达非洲东部一个叫做桑给巴尔的小岛。
这桑给巴尔岛虽然不大，却是个贸易繁荣之所，有不少临近地区的特产都来贸易。草民便在此处买入货物，待京华的商船队启航返程，敝店的那艘船也会随同返回。”
朱翊钧转头朝高务实笑道：“看来你那两洋舰队确实能保护这些海商。不过朕有些疑惑，这大洋之上真的到处都有海盗么？”
高务实轻叹一声：“民间困苦而海上贸易繁盛，便总有那不惜刀口舔血之徒铤而走险。近年来我大明海岸周边海盗大为减少，除了两洋舰队及时清剿之外，更多的还是因为开海之后，原先被迫走私的海商不在于海盗形成事实上的攻守同盟。另外，朝廷施政有效，降低了沿海地区的贫苦人口，于是他们便也不必再如往昔那般，只能向海求生了。”
皇帝若有所思地点了点头，过了一会儿才回过神来，朝那店家又问道：“这些非洲珍品在大明的销售情况如何？”
店主回答：“皇上，这些非洲货品，无论是面具、木雕，还是黄金与象牙制品在大明都颇有销路，只不过往往不是卖给寻常百姓，而是豪门、富商。面具、木雕及黄金工艺品不仅可以作为装饰，也常用于不同目的之收藏。而象牙制品则更因其精美与稀有，成为了上流人士争相收藏之珍品。”
简单地说，这些玩意儿都属于艺术品门类，不是给普通老百姓消费的。换言之，这些东西都很贵，主要用来宰那些钱多的没地方花的家伙。
当然，这事儿反过来看也就证明了一件事：大明朝廷虽然近些年的国库收入有所提高，但如果和民间比富，那还真是大可不必。民间，尤其是上流社会，简直富得离谱，否则这些奇奇怪怪的玩意儿怎能销售旺盛呢？
所谓盛世古董乱世黄金，古董其实就是艺术品的代指，现在艺术品卖得这么好，岂不正是印证了“万历盛世”名副其实？
朱翊钧也想明白了这点，很是欣慰地对那店家道：“你的经商眼光颇为独到，也为天津港的繁荣做出了贡献。朕希望你们能够继续保持这种繁荣，为大明的商贸发展贡献力量。”
店主激动地跪下，回答道：“草民定当竭尽全力，不负皇上所望。”
随后，皇帝走出店外，继续寻找下一个视察目标，这一次他看中了一家钟表坊。这家店铺的门面装饰着金色的时钟图案，高大的橱窗内展示着各式各样的七八尊座钟，每个都有一人高。这些华丽的座钟，每一件都精雕细琢，散发着欧洲艺术的异域美感。
朱翊钧带着高务实等人踏入了这家充满欧洲风情的钟表坊。店内的装潢典雅而精致，墙壁上还挂着描绘欧洲风景的油画，展示柜里则摆放着各种座钟零件，每一个齿轮、每一根指针都仿佛透露着制钟师的匠心独运。
这家店的店主或者东家看来是一位年仅三旬、颇有文士气质的男子，但他的身边却还有一位身着青色道袍、鹰鼻深目的黄发西洋人。
店东对于能够将欧洲的座钟引入大明颇觉自豪。见到皇帝驾到，他立刻上前迎接，脸上洋溢着难以掩饰的兴奋。
“皇上御驾亲临小店，草民三生有幸。”店主行了一个大礼，声音中带