那是四年前，他最后一次回到北越军营。
从西北到京城，少说也得四个月，一来一回，怎么也得耽搁上一年的功夫。而就在这一年间，西北变天了。
起先听闻居罗被她所灭，后是听闻她回到北越军中，剁了原本那位常督军的脑袋。她的半边脸颊被冰冷的铁面盖住，不知她在出外打仗的时候发生了什么。
“青……”他差一点又要喊她的小名了。
“放肆，”她身披一件黑色貂裘，高高在上地喝止他道，“你要叫本座什么？”
“夜……督军。”
……
夜随心变了。自她从居罗回来，自那半张铁面覆上，她身上陌生的气息就愈发浓重——陌生的，带了一丝死亡的阴霾，以及，大漠独有的寂寥。
他不知道她当年孤身一人在大漠里究竟是如何一人独灭居罗各国，当然，或许他永远也不可能从她口中问出来了。
“你的能为，其实远在吴全之上，对不对？”他道。
“你怎么知道呢？”她笑笑，含糊其辞，“你看我，一个人样。而他可是妖怪。人岂能与妖斗呢？”
她说得有理，但未必是实话。
“是吗？”
“不然呢？”
“如若不然，”他只得说出他的猜测，“你就是故意放走他的。”
但她好像并没有诧异于他看出了这一点。
“你觉得我是故意的？”她直视他的双眼，好像很坦然，期待他继续说下去。
“我验了林长风所中的毒，与扎在你手臂上的毒针，毒其实并不是同一种。”
“所以呢？”
“吴全没有毒害钱秀秀一家，他以钱舵主的身份住在这里有段时间了，这里所有的街坊他都了如指掌，也应早知钱秀秀身份……他要动手早就动手了，没必要现在发难。”
“你想说，那毒既然不是吴全下的，会是谁下的呢？”她指指自己，“我么？”
“不是，我不是这个意思……”
“不是这个意思，只是一个猜测，猜你的义妹在害人，你不敢相信。不过……”她踱了两步，蓦地承认，“我确实做了一些微小的事情。你猜，我是怎么做到的？”
“……”
他不想知道。但也猜得出来，因为那令人中的毒他熟得很，那是酉长情惯用的毒药。
“为什么？！”他只是质问。
“因为我需要人，”她伸出一根手指，在他眼前晃了晃，“许多许多人，看到谳教的真面目，再将之散播出去。”
“我不明白……”
“你不需要明白。”她不想与他多说了，转过身去。这代表一种危险，她很可能将要涉足于危险的方向……而自己无能阻止。
“飞鹞！”但他仍试图再次叫住她，“我明不明白不重要，但我不能任你做危险的事！”
她侧了下脑袋“那么，对你来说什么才危险呢？”
他急急道“你已退隐，本该不再过问江湖事！江湖事都危险，更何况你还……”
“我还？”
他愣了一下，想到那些他未曾经历过的，属于她的血腥杀戮，或许并不该提。
所以他便软弱地改口了“……你明明答应过我，要金盆洗手的。”
“然后你下一句是不是要说‘我是为你好你晓不晓得’？”她抱起膀子，“弦安，其实到现在，你还是不了解我。我是说，真正的我，你无法了解，更无法理解。”
他一时哑然他是没有办法理解，这四年他跟她见面的次数都屈指可数，她的行事作风越来越神秘，也越来越陌生了。
“比如，”她提起酒坛，“我说我已经四年没有睡过觉了，你信么？”
……
沈兰霜打了一盆热水，是准备要给病人的。