从苏家生根发芽的林氏一族，明面上做的是正经的生意，也颇有几处酒楼坊市。但是，这些都只不过是林家的表象。据苏员外许多年来对林家的了解，林闲是越来越不安分了。他勾连海寇，贩卖私盐，还以货船为遮掩，向之内运送明令禁止的军械兵器。小到兵器，大到甚至连从西国买来的火枪火炮，均有暗售。
这其中的利润，使得林家的家产达到了一个恐怖的程度。至少苏员外操劳半生，也想象不到林家发这等法外之财，能够得到多少的利润。只是听闻每年林家都将金帛玉器玩好之物，以推车装放，足足能运百辆珍宝之物前往帝都长安进行打点通关。这般富庶的家底私藏，但凭苏家库房内的财力，是很难以凑出来的。
所以苏员外一听到又是这个林家，不由得紧紧的皱起了眉头。关于东关船夫的问题，明显看来都是林家给了这些船夫丰厚的利益，然后操纵着这些人在明面上搞鬼。但是苏员外始终不相信，林家能够有那么大的胃口，想要将位居于神川城之首的苏家吞入腹中。但是，林家对苏家内部实力的逐渐蚕食，却是不断的在发生的。这也是令苏员外烦忧不已的原因。
“老爷，老爷！林家派遣了不少人，前来府上传话！”
伴随着匆忙的脚步声，下面的家丁来报。苏员外听闻是林家来了使者传话，不由得有些惊讶，自那林闲自苏家脱身而出的时候开始，他林家便与苏家之间极少有着来往过问。却不知这一次林家遣人送来的，究竟是什么样的消息。同时，林家势大，所以苏员外不敢怠慢，当即整了整衣冠，前后带着六名从者登堂迎客。
一入正堂，苏员外便发现堂中站满了人。除了他苏家的护卫仆从之外，那些身着绿色袍服的，均是林家此时前来登门拜访的来客。这些人左右簇拥，护卫着中央一位衣着华贵的公子。那公子身着一袭皮裘，周身上下环佩叮当，尽透着光鲜亮丽。可是他那猥琐丑陋的相貌，与他华贵的衣着极度不相匹配。看起来非但没有一丝豪门公子的贵气，反倒是多了几分土气。
那公子歪坐在檀香木椅之上，撮着牙，把玩着纸扇。一副心不在焉的样子。周遭的护卫却是气势非凡。看起来一个个形容整肃，皆是修真的练家子。苏员外见此人这幅模样，便知道了，这位便是那传闻中放荡形骸，整日里好似无赖泼皮一般的林华发，林公子。那林闲的儿子！
虽然苏员外这等人极度鄙视林华发这般的浪荡愚顽之徒，却也碍于身份，不得不故作宽厚的施以礼节，在上首坐了。一面安排家中下人排下好茶待客，一面客气的说道“林公子来此，当真是稀客。想当年老夫与你父林闲，曾在一起共事。但是如今林家做到了如此兴旺。老夫亦是时常思索登门拜访，却奈何无有空闲。今日公子到此，理应好好招待。”
“不妨事，不妨事，苏员外过谦了……”林公子拍掌笑了，探过头来，说道“在下今日来苏家，却不是来做客的。我这个人呢，一向是开门见山，便不与苏伯伯绕圈子了。听闻苏员外膝下有一女，容颜无双，且尚未婚配。小子不才，今年亦是到了当婚之年，奈何仰慕员外女儿许久了，所以今日亲身前来苏家拜访苏伯伯，便是想要请苏伯伯，将女儿嫁入林家！”
“这……嫁女？”听了这林公子的来意，苏员外哪会不知林家打的如意算盘？林家暗地里操纵东关古渡的船夫集体反水，便是对苏家的第一步图谋了。而此时现在，林公子上门又想来一个联姻，先且不说这林公子是何等样人，苏员外如果拒绝了林家的联姻请求，那么，林家还说不定会用出什么样的主意，暗中去毒害苏家的产业。
“怎么？苏伯伯。倘若您金口玉言，把苏晴许配给我，那么从今往后，我们林家便与苏家绑在了一条船上，同进退，共患难。有财一起发！”林公子是个粗俗庸人，本不会那些文绉绉的说话套路。此时眼冒桃