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“各位大人好！”
宋铣和宋琦亦回礼，便分别回到太子的下首的两个位置上坐下。
现在这尴尬的局面，宋铣二人本不想这样的座位安排，但是，寿宴的一切安排是由礼部决定的方案，不能随意更改。
“十一弟，刚才跑去哪里玩了？”宋禹明知故问地说道。
宋琦强装笑脸道“没有，就是和五哥一起出去采办些寿礼，可惜那些百姓的稀罕物，到我们皇宫里便算不得什么了，只能按照将之前备好的寿礼送过去。”
宋禹喝了一杯酒，又问道“你们没在路上聊些什么不该说的吧？”
“皇兄放心，不该说的不说，不该问的不问。”宋琦点头道。
宋铣一直在旁边没有说话，他只有想到宋禹想着谋娶赵舒悦，他就觉得和这个大哥无话可说。
就在这时，大太监李全从永寿宫内堂走到大殿，高声喊道“陛下和皇后娘娘驾到！”
众人闻言，立即站起来，皆提前躬身叉手作礼。那李全话音刚落，楚帝便携穿着红衣金绣凤凰袍的姜后，从内堂来到了主位坐了下来。
众人马上跪拜山呼道“吾皇万岁、万岁、万万岁！”
“祝皇后娘娘凤体永安，岁同日月，福寿无疆！”
“众卿免礼。”楚帝微笑地道。
“谢陛下、皇后娘娘！”
众人礼毕，便各自坐回自己的位置上。
楚帝这时注意到明月公主没来，乃低声问姜后道“婉儿那丫头哪去了？这么重要的日子还敢怎么怠慢？”
姜后笑道“那丫头已经先到我的寝宫说了，她要换一套好看的衣服，会来得迟些。”
“这孩子真是没点礼数，她的哪件衣服不是千挑万选出来的？你呀，就宠着她吧。”楚帝摇头道。
姜后娇声道“陛下，婉儿年纪小，我自然会宠着嘛，再说了，婉儿现在对衣服讲究，将来她自己挑驸马时，也自然不会差。”
“好好好，今日你的生辰，你说的都对。”楚帝笑道。
就在这时，姜后同样注意一个空座位——是信王宋麟的。
“陛下，麟儿怎么没来？”姜后问道。
楚帝闻言，冷哼一声道“这个宋麟，打伤了禹儿和琦儿，被我禁足三日，现在期限还未到。”
姜后抿了抿嘴，而后道“陛下，想来麟儿也不是故意要伤害禹儿和琦儿的，只是一时失手罢了，陛下，您就饶了他这一回吧。”
楚帝脸色依旧严肃“朕平生最恨的就是兄弟不睦，不仁不孝。麟儿如此无礼，朕岂能轻饶？”
顿了顿，楚帝疑惑地问道“禹儿和琦儿才是你一手带大的，怎么你不心疼亲儿子，反倒帮麟儿说话？”
姜后悲从心来道“我岂会不心疼禹儿和琦儿？只是一看到麟儿，我就会想起明妃妹妹······”
原来，宋麟之母为明妃，她因出身微末，时常被其他妃嫔欺负，是姜后一直在保护她，但因为一些误会，使二人产生间隙，经常作对。
后来，明妃不幸得了消渴症，无法治愈，在其弥留之际，与姜后和解，并拜托一定要帮她照顾好宋麟，姜后答应后，明妃便含笑离世，时年不过二十八岁，宋麟也只有十岁。
本来，姜后想将他也带在身边，但被当时年幼的宋麟婉拒了，他说只想呆在母妃生前的惠安宫里。
姜后虽然没有将宋麟带在身旁，但在每月的俸禄中，都会多赏赐些珍玩美食给他，也是为了履行当年的承诺，俨然把他当成亲生子一般。
楚帝闻言，叹道“朕知道你心软，朕又岂会不思念明妃，只是皇家有规矩，不管谁触犯了，都必须受罚，朕的儿子也不例外。再说了，朕还允许麟儿给你的那件‘贺礼’入宫，这已是极大的恩宠了，否则，一般的杂耍平民，朕会放他们