就是缺陷产物，比如著名的曜变天目碗。
曾经有一名学者在大马士革刀的渗碳中找到了类似炭纳米管的结构，于是就开始了一波神吹。其实，炭纳米管，是气态烃在1200摄氏度左右沉积时产生的微观结构。古代坩埚钢的炉温就是1200摄氏度。相反，现代的高炉温度远远比这个高，自然不会残留这类结晶。这不是古代工艺神奇，懂得有目的的控制，而是客观条件恰好满足。
除了工艺的客观限制以及缺陷控制，原料也是制约古代工艺的重要方面。中国的冶铁业长期不能代替冶铜，还有一个非常重要的原因，就是中国铁矿绝大多数都是贫矿。古代许多著名冶铁产区并不一定是领先在技术上，也有很多原因在矿石的品质上。比如说，被印度人捧上天的古印度铸造奇迹，不锈的阿育王柱，经过现代金相分析，只不过是含磷量较高而已。大马士革钢也含，磷，锰。磷在炼钢中有一个特性，它可以帮助形成更大的奥氏体晶体，有助提高韧性。
中国镔铁出东北，契丹龙兴之地。东北至今仍是中国四大铁矿矿区之一，虽然那里的铁矿比较贫，但是矿石中含有磷，锰，应该属于比较容易煮出夹生饭的矿脉。
所以，灌钢，花纹钢，现代仿制大马士革钢都属于生熟混拌饭。而古代大马士革钢，乌兹钢都是土法坩埚钢的一种，属于天然夹生饭，并不是什么高级工艺。要煮这样的夹生饭，矿石选择，工匠经验缺一不可，因此，这种工艺亡了。镔铁，指的就是这种夹生钢，这种钢在中国并非都是舶来品，在东北地区一直都有产出。
古代的那些名刀，无论你吹得如何天花乱坠，也比不过现代刀剑。硬度指标列出来，不需要你夸到天上去。只不过在缺乏客观评价标准的古代，一旦有某一地区的刀剑质量获得批量性提升，立刻就会产生鹤立鸡群的效果，所传佳话，难免言过其实。