七夕前夜，街鼓连响，由远及近，再由近及远。益花楼也跟着安静下来，花园中秋风习习，百虫复生，秋日的虫鸣低微似泣，尤其寒蝉凄切，像是奏着一曲绝望的哀歌。假山深处，仅有微弱光，地土忽拱，倏然由地底跃出一道无声的人影。由假山缝隙透入的微光并不足以照亮人影的面貌，唯独映亮一对炯炯有神的眼睛。这对眼睛警惕的扫量四周，忽然撮唇啾啾，除了三长一短，颇有规律之外，仿佛虫鸣。假山内甬道的侧面，回应一短三长的虫鸣之声。那对闪亮的眼睛微微透出些许喜意，转瞬又稍显黯淡，整个人随之转入侧面甬的道。甬道里面亮着另一对乌黑的眼珠，尽管这里光线更暗，偏得这对眼眸格外有光。“楚大哥，你来了。”正是扮成沙乘双的宫天霜。“嗯，我来了。”楚涉用力看着宫天霜，似乎能够借着这里的些许微光，看透宫天霜的易容。然而，两句废话讲完，两人相对沉默。尴尬的气氛油然而生。楚涉定定地瞧着宫天霜，明明心中有千言万语，偏偏连一句话都说不出口。他一直住在勾栏客栈东楼的顶层房间，房间的露台正可以看将益花楼的花园一角，有一次无意中瞧见了神似宫天霜的沙乘双由此经过。因为距离远，又相隔林木的关系，看得模糊不清，反倒让他认定这就是失踪很久的宫天霜本人。他赶紧找绘声、纯狐姐妹打听，发现她们居然全然不知道宫天霜就在益花楼里，仅是有个容貌相似的沙乘双。楚涉好生失望，又不禁好奇想要一见，奈何益花楼被严密封锁，绘声死活不肯松口，他根本进不去。这件事本该就此作罢，恰逢白绫的行踪越来越诡秘，整个人更像是变了一个人。以往那个爱耍性子，无理也要闹三分的白大小姐好似不见了，好像心事重重，变得沉默寡言，性情也好似愈发的阴婺，总是于深夜莫名其妙地消失一阵，又莫名其妙地再度现身，神态体态皆有异常之处，不由得楚涉不胡思乱想，于是寻了个机会偷偷地跟踪。结果人没能跟上，倒是发现勾栏客栈底下居然有一条密道，不仅直通益花楼的花园假山，也通向坊外。楚涉担心呆在密道里被返回的白绫发现，于是特意出得地面，躲入花园假山之中，留条缝隙偷听密道内的响动，然后遇上了沙乘双。宫天霜正按惯例躲在这里等宫青雅，到时间没等到才会离开，结果陡然和楚涉打了个照面，心里毫无防备，失声唤了声楚大哥。这一下，身份瞒不住了，起码在楚涉面前瞒不住了。宫天霜相求楚涉帮忙保密，楚涉只好答应。两人相互约定，如果要见对方，楚涉在三楼的露台栏杆上系条彩绸，宫天霜则在露台能望见的枝头上挂条三杈的断枝。此后，宫天霜倒是偶尔约见楚涉，诉说益花楼的恐怖和心中的苦闷，楚涉总是安静的听着，很少说话，绝口不提自己的事。这还是楚涉头一次主动约见宫天霜，且是在大半夜系其彩绸。要不是宫天霜还在这里等宫青雅，一时还真发现不了。她难免好奇，又不好意思首先开口。楚涉沉默许久，哑声道“天霜小姐，你，你今天还好吧？”“不好，现在我说什么柔姐她都听不进去，反倒认为我故意跟她过不去，几乎视我为仇雠。”“这，我还是不明白，为什么她会这么快迷失了本性，到了执迷不悟的地步？”宫天霜低下头，似乎有些难以启齿，过了好一会儿，细弱虫鸣般地道“这些天我想了很多，想起风少曾经告诉过我一些东西，或许能够解释。”楚涉凝神细听。“如果一个人干了一件特别蠢的事，反而会拼命地说服自己这件事一点都不蠢，我一定是对的，一定是别人蠢到无法理解我有多么的对。”宫天霜露出一抹苦涩地微笑“没人劝还好，越劝陷越深，越劝越偏执。原先我以为这是风少随口戏言，现在才发现虽然随口，绝非戏言。”楚涉神情莫明地道“风少的确非同一般。他没有教过你怎么化解吗？”宫天霜摇头。两人又沉默下来，气氛再度尴尬。宫天霜突然如梦初醒啊了一声“楚大哥，你急着约我是有什么事吗？”楚涉垂目道“是这样