“你瞅见了？”看了郑六爷送来的信笺，二嫚儿很是不得意，若非这次言奴也同行，只怕就要炸了锅。
“莫恼！”郑六爷将吃了一半的西瓜放进瘿木冷钵内，起身坐到了二嫚儿身旁，伸手揽住对方“与写给卿卿的话，一字不差。”
“那写与你的呢？”二嫚儿却是较真的，眼波一转直接追问。
“……”郑六爷耳根泛红，轻咳一声“不过几句家常絮语罢了……好了好了，”见二嫚儿神色，忙道，“就问奴……我了些……问俺平日里，可曾顺走过五妹妹屋里什么贴心玩意儿没？”
二嫚儿睨她一眼，朝正院扬了扬下巴“那两位呢？”
“都是姐妹，俺岂能做那等事。”郑六爷立刻义正辞严道“五妹妹时才也在跟前呢。”
二嫚儿撇撇嘴“一百两。”
“俺是个正经人。”郑六爷的脸立刻垮了。
“五百两。”二嫚儿从齿间挤出几个字。
“卿卿到底咋了？”郑六爷真的不高兴了“你咋……”
“一千两。”二嫚儿眼睛一眯。
“卿卿冤枉俺了。”郑六爷把手抽了回来“俺咋……”
“罢了。”话没讲完，就被二奶奶推开“这消息你留着当体己吧，奴……我不听了。”
“别啊。”郑六爷又凑近，涎着脸笑“好姐姐，美人，卿卿那一千两还没掏出来呢。”见二嫚儿脸色，立刻改口，“俺讲便是。给三姐的信，与卿卿的一般无二。给二姐的倒不同，净提些陈年旧事，啥城外庄子里的光景……”
二嫚儿本只是好奇，听郑六爷开了口便不再追问。此刻闻言，脸上微微一热，心里暗啐一口。她不在乎这只言片语，却在乎那老光棍心里的秤杆是否公平。如今对方写给自个与三……妹妹、五妹妹的信都是同样的，自然就是一般齐的。写给二妹妹的信里，又讲到了只有三个人晓得的私事，又是一般齐的。恼怒那老光棍竟将她的心思摸得这般透之余，心情却也好了不少。如今对方还能够如此‘厚颜无耻’，不也就证明方寸未乱嘛？
“是这样吗？”锦奴追问。
“左右就该如此。”冷巷内春凳之上，一身素服的言奴立刻斩钉截铁道“若非存了急流勇退之心，何至于将事情铺排得这般周密？”
矮几对面，另一张春凳之上的锦奴略一思忖，颔首认同。如此才讲得通，那时旁人皆可抽身，唯二嫚儿怕是不成的。她眼波微转“明日不若请她们一同商议个稳妥法子？”
虽然假戏真做，五人已经结拜。可私下里，锦奴和言奴始终不肯用那戏言相称。
“不必。”言奴轻抚矮几之上金盏，“三爷那头，不是正行着六礼？”
“怕是不妥吧？”锦奴迟疑“纳采方过，是否太早？”
“只要赶在他回京前离了此地便好。”言奴唇角微扬“三爷远在淮安，难道飞回来成礼？总需有人前去操持。这与何时迎亲，本不相干。”
锦奴轻叹：“也罢。只是你明日暂勿讲破，且看她们如何打算。若能全了彼此颜面，方是上策。”她望向庭中薄暮，声音软了几分“如今虽与你复如当初，可当年与大姐扶持的情分……终究不忍。”想到如今对方在跟前的，不在对方跟前的，没一个让人省心，不免替二嫚儿头疼。
“自然。”锦奴应了一声，“这秋老虎也是顶烦人的，在此安心歇着吧。”
“我省得。”言奴赶忙拉住要走的锦奴，将盛着雪花酪的金盏推近“秋燥恼人，姐姐用些冰饮再走不迟。”
锦奴接过浅啜“我终究不及姐姐福厚。”话出口方觉失言，眼睫倏地垂下。
言奴佯作未察，只闲聊道：“才刚瞥见他信里提了一句，真定城外庄子那株老梅……”
“