后退半步，好整以暇地整理了一下袖口，脸上露出一抹近乎天真的疑惑：“阁下何出此言？”
“那画像丝帛老旧，题款印章俱全。”
“那官服制式、纹样，乃至熏染的香气，皆非本朝所有，更非近人能仿。”
“我区区一个穷书生，哪有这般能耐，弄来这些百年古物，悄无声息放入你家地窖？”
“你们锦衣卫办事，就是这般龌龊？靠着栽赃陷害，构陷忠良吗？”士绅气得浑身发抖，胸口剧烈起伏。
士子却歪了歪头，眼底满是戏谑：“我是锦衣卫吗？”
“方才不过是阁下猜测，锦衣卫的腰牌告身，你可曾见到？”
“谁能证明我是锦衣卫？”
“朝廷的档册上，可没有我这一号人。”
士绅猛地想起方才士子那句“我本就是锦衣卫，只不过爱读书罢了”，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
他慌忙收敛怒容，换上一副讨好的笑容：“小郎君既有才学，何不走科举正途？”
“我认识几位当世大儒，若小郎君愿意，我去请他们来做你的授业恩师，保你……”
“不必了。”士子打断他，语气淡漠。
“两条路，你选一条。”
“要么，答应帮汉王办一件事。”
“要么，咱们现在就去见官。”
“你告我罗织罪名搞文字狱，我告你意图谋反。”
士绅愣住，下意识反驳：“你方才不是说怀念前元吗？”
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他心里清楚，怀念前元在本朝算不得什么大罪。
当年太祖开国，不少前元遗老宁死不肯出仕，扬言要为元朝守节，太祖恨得牙痒痒，最终也没真把他们怎么样。
但意图谋反，这可是灭族的滔天大罪！
士子俯身，声音又压低了一分，像毒蛇吐信：“是啊，你那地窖里，现在没有盔甲、火器。”
“但不代表……一个时辰之后也没有。”
士绅双腿一软，若非扶着桌沿，几乎瘫倒在地。
他瘫坐在椅子上，声音干涩：“为什么偏偏找上我？”
“应天府中，比我显赫、比我能耐者不知凡几！”
“老朽平日也算安分守己，与人为善，即便偶有……也绝未伤天害理！”
“小郎君，你我可是祖上有何仇怨？”
“你说出来，老朽倾家荡产，也愿补偿！”
他绞尽脑汁，想遍了所有可能的缘由，却听士子轻描淡写地解释道：“不为什么，只因为，你家的地窖，最好找。”
士绅茫然抬头。
“你把偌大一个银窖，设在早已不住人的城南老宅。”
“怕引人怀疑，又不敢多派人手，只留一个耳背眼花的老苍头守着，每月打扫一次。”
“任谁看了，都不会想到，那破败老宅的地底下，藏着一个堆满银冬瓜的大地窖。”
士绅苦着脸，欲哭无泪：“所以……我这是聪明反被聪明误？”
士子点了点头，一脸“孺子可教”的表情。
“只办……只办一件事？”士绅抱着最后一丝希望，颤声问道。
“只办一件！”士子斩钉截铁。
士绅抬起头，眼神里满是警惕。
“可你若是拿这件事当把柄，日后一而再再而三地要挟我，我该如何是好？”
士子闻言，面色一肃。
他后退一步，整了整衣冠，面向皇城方向，举起右手，三指并拢向天立誓。
“皇天在上，厚土在下。
我，今日在此立誓：若此次之后，我再以地窖之事，或另寻