皇帝的队伍也来到了泰山脚下。一行人浩浩荡荡，但是关于怎么上山，却出现了争议。
当年始皇帝封禅时，想乘车上山，齐地的儒生认为乘车是对天神的大不敬，要求始皇帝用香茅草包裹住车轮再登山，以免损伤泰山的一草一木。但是始皇帝是何等样人，岂能被儒生的要求所束缚？就这样，大秦的工匠从泰山之南开山辟土，一路驾车直奔山顶。始皇帝在泰山上遭逢大雨，被困于半山，幸得五大夫松庇护，才躲开暴雨。这件事情也被齐鲁的儒生解读为秦始皇强行登山惹怒了山神。但是不管怎么说，始皇帝最终顺利到达了山顶，并且刻石为名，完成了礼仪。
如今，扶苏抵达泰山。山还是那座山，皇帝还是大秦的皇帝，只不过身边的儒生早已不是齐鲁之地的儒生了。如今儒学发展变得更加分散，儒家也在争夺正统之中渐渐衰退。如今皇帝身边最重要的礼仪专家就是大儒叔孙通，叔孙通以善于修改礼仪、根据君王的需求灵活改变身段而着称。关于如何上山，叔孙通并不坚持一定要用茅草包裹车轮，只是说尽量避免损伤泰山山上的草木就可以。
扶苏询问了当地的土人，问前不久巩侯从此上山，他们是如何登上去的。土人笑着说，当时的巩侯夫妇是被仆役们用滑竿儿抬上去的。在土人形容之下，司仪令终于知道所谓的滑竿儿是什么，对皇帝说：“其实类似陛下的步辇。”
步辇也是皇帝正式的车驾之一，此次随行的大驾卤簿中就有步辇。于是皇帝决定，自己和皇后乘坐步辇登山，太子群臣徒步跟随。
一行人浩浩荡荡，自泰山南侧的山阳道上山。泰山高大巍峨，这个时代又没有开凿那么完善的阶梯，始皇帝所开辟的山阳道，更多也不过就是砍伐树木、开辟出可以通行的一条稍宽一点的路径来。所以这一行人徒步上山，从清晨开始，几乎花了一整天时间。
中途经过始皇帝御封的五大夫松，扶苏也停下辇车，下来休息片刻，并在树下焚香默祷，感谢这大树曾经庇护自己的父亲。到达山顶的时候，天已黄昏。扶苏看到当初李斯授命工匠铭刻的泰山刻石，以及刻石侧面二世皇帝留下的铭文，也是叹息不已。天晚，不便进行礼仪，队伍就就地驻扎，搭起营帐在此休息。皇帝皇后自然有大帐，三公九卿也有自己的帐篷，但是一众小官就没有那么好的待遇，很多人只能露天和衣而卧。
张良虽然身居九卿之末，但也并没有享受帐篷的特权，本也是要混到一众中低级官员之中，在树林里随便休息一夜就好，却是被蒙恬叫去。蒙恬说：“子房先生身体弱，就随我在我的营帐里休息吧。”
张良也不推辞。这一路走来，张良在濮阳亲眼看到用钢筋水泥砌筑的濮阳黄河大堤，已经大为震撼。无论怎么说，工程技术用在黄河堤岸上，确实是又快又好又坚固。而听到太子复述当时张诚舍身入水的过程，连张良这样的人也很是佩服。巩侯张诚虽然看上去只是一个学者，但确实有几分墨家的勇气和彪悍，做起事来很有几分疯狂的感觉，这也算是一种知行合一。
张良的一生也有很多次身处生死之间，也曾经做过很多舍生忘死的选择，但是那些选择面临的都是张良所为的大事，所为的也都是张良所谓的大人物，心心念念的都是反秦和争霸天下。而张诚这一次下潜深入水中去修补堤坝，为的却是一些张良一生都没有认真去看过的黔首黎民，这让张良很有几分触动。
从濮阳大地上下来以后，张良就变得更加沉默，一路都在回忆，在思考这位巩侯的生平。自己和张诚也算是很早的时候相见，有过交往，但是却好像始终没有看清过这个人。第一次深夜交谈时，张诚只是个普通的商家子、农家子，看起来没有什么远大的理想，看不清时代的趋势，一个芝麻绿豆大的小官儿就让他满足，能够被一个稚气未脱的公主使唤得团团转