双手托举过头，坤伦上前准备打开，被赢骢拦了一下“赢澈、赢净，你们俩过来。”
“无论盒子里是什么，一定要坚持看着，不能转过头去，不能闭上眼睛，更不能用手捂住眼睛，记住了吗？”母亲迅速地悄声叮嘱，“不要害怕。”
赢净点点头，虽说是“礼物”，但无论那匣子里是什么，想来恐怕都不会是像刚才四位侯爷献上的那样奇异美丽。
待到赢净和赢澈都走到跟前，赢骢吩咐坤伦打开木匣。
先扑面而来的是一股浓烈的恶臭，赢净感觉得到刚才吃下去的鱼烩正在腹中翻滚，似乎随时都要冲出来。他屏住呼吸，走的更近一些，匣子里装着的是一颗人头，或者说是一颗人头轮廓状的东西，因为它已经开始腐烂，血肉开始发黑，眼睛、鼻孔、嘴巴和耳朵里爬出白而肥的蛆虫，百十只蠕动在原本应该是“脸”的地方，可现在那东西既不能称之为脸也不能称之为头了。
赢澈先吐了出来，大殿中的气味变得更奇妙了，呕吐物混着腐烂的头颅，赢净也不知道哪一种更难闻，他一直屏着呼吸，眼睛一眨也不眨地看着匣子里的人头，看久了也并不觉的可怕，只是一块腐肉罢了。
丞相程骛躬身道“陛下，是赵宜年的人头。”
赢澈已经被卫皇后身边的女官珍珠带走，赢净依然一动不动地盯着匣子里的东西。
整个大殿静如止水。
后来回想那一年的冬至夜，赢净只记得自己大脑一片空白地盯着那颗腐烂的人头，以至于根本忽略了身边所有的人和事，他记不清是先听到父皇轰然倒地的声音还是人们七嘴八舌叫嚷着“陛下”的声音，当他回过神来的时候，人们正在从麟德殿内各个方向冲过来，越过自己，他转身，看到父皇高大威武的身躯正直挺挺地躺在地上，不省人事，一鞋从脚上掉落，歪歪地躺在一边，而且被冲上来的人踢得越来越远。卫皇后扶着父皇的头，一边掐人中一边大声叫着传太医，薛夫人的声音尖锐而刺耳，但是却并没有说出任何有价值的信息，赢净听到有人在哭，是婵羽吗，他抬头去寻找姐姐。
不是婵羽，这女孩从来不哭。赢澈也没哭，他们俩都被女官珍珠牢牢搂在怀里。
一只温暖的手拉过自己，赢净不用看就知道是母亲，母亲蹲下身，把他的身子扳向自己，母子俩面对面。
“我没有捂住眼睛，也没有闭上眼睛，我一直盯着匣子里的东西看。”赢净看着母亲的眼睛真诚地说道。
母亲扶着自己的肩膀，把她的力量传递给自己“我看到了，你很勇敢。”
赢净听到卫皇后在指挥人把父皇抬到宣室殿去，并让殿中闹闹哄哄的人群先都散了。不知为何，父皇那只掉落的鞋总在赢净的脑海里挥之不去。
良久，母亲站起来，拉起赢净的手“走吧，咱们也该到宣室殿去。”
她的手是冰凉的。
她的手一向温暖，而此刻却是冰凉。
由于皇帝赢骢的突然晕厥使得行大傩仪式被迫中止，在皇后卫氏的一声令下，詹事岳骏德负责遣散来赴冬至宴席的宾客，而中常侍坤伦则指挥黄门内监将皇帝抬回宣室殿，并宣太医诊治。
帝王起居的宣室殿就在麟德殿的正东边，平时步行只需要一柱香的功夫便能到达，今夜萧瑟的北风却使得贾妙丽母子的步履艰难。当她们抵达宣室殿的时候，御史大夫宗济、丞相程骛、詹事岳骏德均已垂手等在外殿，见贾美人牵着公子净进殿，纷纷行礼，贾妙丽也一一颔首回礼。
坤伦见贾美人母子到了，小步趋前温声说道“皇后娘娘请夫人和公子进内殿，薛夫人已经在里面了。”
内殿被壁炉烘烤的温暖如春，殿内散发出干燥的木质清香，皇帝安卧于榻上，身周围着一圈太医，相互间正低声商议着什么，卫皇后则焦躁地来回踱步，见贾美人进来