背后都说她对迎春不好，说她这个继母刻薄。可她真的刻薄吗？她若不管迎春，任由她这样懦弱下去，将来嫁了人，怎么在婆家立足？
这些道理，迎春不懂，下人们不懂，连王夫人也不懂。王夫人对迎春倒是“好”，从不要求她什么，任由她在大观园里过“心净日子”。可这样的“好”，真是为了迎春好吗？
邢夫人不知道。她只知道，自己这个继母做得问心无愧。
日子一天天过去，邢夫人在贾府的处境越发微妙。
贾母对她依然冷淡，王夫人表面上客气，背地里却处处压她一头。下人们最会看眼色，见大房不得势，伺候起来也渐渐怠慢。
这日，邢夫人在房里做针线，外头传来婆子们嚼舌根的声音。
“要我说，大太太也真不容易，天天去老太太那里请安，热脸贴冷屁股。”
“可不是嘛，老太太眼里只有二太太和琏二奶奶，哪里有大太太的位置？”
“听说前几日南安太妃来，老太太只叫了三姑娘，没叫二姑娘。大太太为此还生了气呢。”
“生气有什么用？二姑娘那性子，带出去也是丢人……”
声音渐渐远了。邢夫人捏着针的手指微微发抖。这些闲话，她不是第一次听见。可每次听见，还是觉得刺心。
琥珀进来，见她脸色不好，小声劝道：“太太别往心里去，那些婆子就是嘴碎。”
邢夫人摇摇头：“她们说的，何尝不是实话。”
正说着，外头又有人来报，说王善保家的来了。王善保家的是邢夫人的陪房，素日里最会奉承。
“给太太请安。”王善保家的进来就行礼，脸上堆着笑。
“有什么事？”邢夫人问。
王善保家的左右看看，压低声音：“太太，有件事，不知当讲不当讲。”
“说吧。”
“这几日，下人们都在传，说琏二奶奶只哄着老太太喜欢，好从中作威作福。还说她把二太太哄得团团转，倒把正经太太您不放在眼里……”
邢夫人皱起眉头：“胡说些什么！”
“太太，这可不是胡说。”王善保家的凑近些，“您想想，自打琏二奶奶管家，这府里的事，哪一件不是她说了算？您这个正经太太，倒成了摆设。还有二太太，明明您是长嫂，她却处处压您一头。这些，不都是有人在背后调唆吗？”
邢夫人沉默不语。
王善保家的见她心动，继续道：“要我说，太太您就是太良善了。若是换作别人，早就……”
“够了。”邢夫人打断她，“这些话，以后不要再说了。”
王善保家的讪讪地住了口，又说了几句闲话，才退了出去。
人走了，屋子里安静下来。邢夫人坐在窗前，看着院子里那株石榴树，心里乱成一团。
王善保家的说的，何尝不是她心里想的？凤姐的跋扈，王夫人的压榨，贾母的偏心……这些，她都看在眼里，痛在心里。可她又能如何？她一个填房，无子无女，娘家又靠不上，除了忍耐，还能怎样？
可是，忍耐也是有限度的。
邢夫人想起那日站在贾母房里，一站就是大半个时辰的羞辱；想起南安太妃来时，迎春被忽视的难堪；想起下人们背地里的闲言碎语……这些，像一根根针，扎在她心上。
她也是人，也有脾气，也会委屈。
“铁心铜胆……”她喃喃自语，嘴角扯出一丝苦笑。再铁心铜胆的人，也经不住日复一日的冷落和轻视。
嫌隙之心，就是这样一点一点生出来的。
那日，邢夫人在园子里散步，无意中在山石后捡到一个绣春囊。她打开一看，里面是些不堪入目的春宫图。