西，三进的院子，比贾府小得多，却处处透着新贵的张扬。门口一对石狮子张着大口，漆红大门上的铜钉擦得锃亮。迎春被搀下轿时，瞥见门楣上悬着的匾额——“武德第”，落款竟是当朝一位阁老。
新婚夜，孙绍祖喝得大醉进来。
他站在床前，没有掀盖头，而是先打量了一圈屋里的摆设。目光扫过紫檀雕花拔步床、红木妆台、多宝格上陪嫁来的瓷器玉器，最后落在端坐床沿的迎春身上。
“到底是国公府的小姐。”他开口，声音粗嘎，“这些嫁妆，抵得上三千两了吧？”
迎春僵着身子，没敢应声。
盖头被粗鲁地扯下，孙绍祖的脸在烛光下显得格外庞大。他生得并不丑，甚至算得上端正，可那双眼睛看人时总带着一股攫取的狠劲，像鹰盯着猎物。
“你爹欠我五千两。”他俯身，酒气喷在迎春脸上，“他说用你来抵。可我算过了，这些嫁妆顶多值三千。剩下的两千，你说该怎么算？”
迎春终于抬起头，脸色白得像纸：“老爷……这话什么意思？”
“意思是，”孙绍祖笑了，露出一口被烟草熏黄的牙，“你既进了我孙家的门，就得把这笔账还清。”
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那一夜，迎春才真正明白“中山狼”三个字的分量。
第三章：炼狱初现
孙家的日子与贾府截然不同。
这里没有晨昏定省，没有诗书礼乐。孙绍祖每日睡到日上三竿，起来后或去兵部点卯，或与一众武官子弟喝酒赌钱。他母亲早逝，父亲常年在边关，家中只有一个老管家和几个姨娘管事。
成婚第三天，孙绍祖带回来一个女子，叫嫣红，是倚翠楼的清倌人。
“这是你新妹妹。”他对迎春说，语气随意得像在介绍新买的摆件，“她嗓子好，以后就在咱们家常住了。”
嫣红二十出头，生得妖娆，一双凤眼打量迎春时，带着毫不掩饰的轻蔑。当夜，孙绍祖宿在了嫣红房里。隔着一道墙，迎春听见那边传来的调笑声，琵琶声，还有床榻摇晃的吱呀声。
她睁着眼到天明，想起去年中秋，大观园开螃蟹宴，姐妹们联句作诗。她抽到的题目是“菊”，憋了半天只写出两句：“露凝霜重渐倾欹，宴赏才过小雪时。”黛玉笑她太悲秋，宝钗说意境是好的。
那时觉得“悲秋”已是天大的愁，如今才知道，真正的悲是没有季节的，它渗透在每一天的晨昏里，像慢性毒药，一点点腐蚀掉你对光阴的所有期待。
腊月廿五，孙绍祖喝醉了，半夜闯进迎春房里。
他手里拎着一条马鞭——那是他常随身带着的，据说是上阵杀过敌的。鞭梢沾着酒渍，在烛光下泛着暗红的光。
“起来。”他踢了踢床沿。
迎春慌忙起身，只穿着中衣，赤脚站在冰凉的地砖上。
孙绍祖眯眼看着她，忽然笑了：“都说贾府的小姐金枝玉叶，我今日倒要看看，你这身细皮嫩肉，挨不挨得住鞭子。”
“老爷……”迎春声音发抖，“我做了什么错事？”
“错事？”孙绍祖凑近，酒气熏天，“你最大的错，就是生在贾家！你爹那个老东西，当年我祖父拜在他门下时，他眼睛长在头顶上！如今怎么样？还不是得把女儿送给我抵债！”
鞭子没真的落下来。他只是用鞭梢抬起迎春的下巴，像在检查牲口：“五千两……你知道五千两能买多少匹马？能置多少亩地？你爹倒好，赌石输了，就拿女儿来填坑。”
他扔了鞭子，一把将她推倒在床上：“既然是抵债的，就别端什么小姐架子。从今往后，我说什么，你做什么。”
那一夜，迎春第一次体会到什么叫“作践”